Vous ne pouvez pas quitter Boston sans visiter le monument de Bunker Hill, un impressionnant obélisque en granit érigé en l'honneur de l'une des plus importantes batailles de la guerre d'indépendance des États-Unis. Montez au sommet du monument pour profiter d'une vue exceptionnelle sur la ville et découvrir l'histoire qui se cache derrière l'un des rares mémoriaux consacrés à une défaite américaine.
En 1775, après que les batailles de Lexington et Concord ont contraint les Britanniques à se réfugier à Boston, des troupes coloniales mal équipées et peu entraînées ont avancé vers la ville, de nuit, avec pour ordre d'établir des fortifications sur Bunker Hill. Cependant, elles ont en réalité établi leurs défenses sur une autre colline, Breed’s Hill, beaucoup plus proche que prévu des troupes britanniques. Pour répondre à cette provocation, les Britanniques, parfaitement organisés, ont incendié les campements voisins et avancé vers ces fortifications érigées à la hâte.
Découvrez l'histoire de ces forces révolutionnaires qui ont fait preuve d'une opposition farouche. «Ils avançaient vers nous comme s'ils voulaient nous avaler tout crus, mais ils ont constaté qu'ils avaient eu les yeux plus gros que le ventre», écrivit un soldat américain. Afin d'économiser leurs munitions et en raison d'un épais brouillard, les troupes coloniales avaient reçu ordre de ne pas tirer sur les Britanniques avant de voir le blanc de leurs yeux. Les Britanniques sont sortis victorieux de ce conflit particulièrement sanglant, mais leurs pertes furent si importantes, et la résistance des troupes américaines si forte, qu'ils décidèrent d'abandonner leurs plans consistant à occuper un autre point culminant à proximité de la ville. Finalement, confrontés à la perspective de subir d'autres pertes immenses face à une force rebelle extrêmement déterminée, ils ont fini par évacuer Boston.
Le monument de Bunker Hill rend hommage à cette bataille cruciale grâce à un obélisque en granit de 67mètres de haut. En admirant cet imposant mémorial, sachez que sa construction ne se fit pas sans difficultés. Elle nécessita 17ans de travaux, car les fonds manquèrent pour le projet, et il fallut créer une voie ferrée commerciale pour acheminer le granit.
Grimpez les 294marches qui vous séparent du sommet de l'obélisque et profitez d'une vue spectaculaire sur la ville, en récompense de vos efforts. Si l'ascension ne vous tente pas, reposez-vous quelques instants dans le parc environnant, très prisé des adeptes du Frisbee et des gens qui promènent leurs chiens. Par ailleurs, un excellent musée jouxte l'obélisque.
Le monument de Bunker Hill est ouvert tous les jours. L'accès au monument et au musée est gratuit. Téléphonez au préalable pour obtenir des informations sur les visites proposées.
