Pour découvrir le temple de la science d'Orlando, recherchez simplement un grand bâtiment blanc couronné d'un immense dôme en aluminium. Réparti sur quatre niveaux, l'Orlando Science Center (OSC) aborde des sujets divers et variés, du système solaire au corps humain, de l'informatique aux écosystèmes de Floride.
Son dôme, facilement identifiable, est le Crosby Observatory, qui abrite le plus grand télescope réfracteur de Floride accessible au public. Participez à une séance d'observation pour admirer la surface du soleil ou les planètes dans le ciel nocturne. Vérifiez le programme de «SunWatch» (observation du soleil) et «SkyWatch» (observation du ciel) avant votre visite, car ces événements dépendent des conditions météorologiques.
Dans le CineDome du DrPhillips, vous pourrez visionner des films sur des récifs coralliens, sur le mont Everest et même sur les déchets qui polluent l'espace dans Space Junk. Ce cinéma diffuse ses films sur un écran gigantesque de 743m² et utilise le plus grand format de film au monde. Les films du CineDome sont inclus dans le prix d'entrée de la visite Full Experience.
Les animations Science Live!, organisées régulièrement dans plusieurs petits auditoriums, sont des démonstrations d'expériences fascinantes réalisées en direct. Les programmes concernent un thème précis qui change chaque mois. Pendant la période de Noël, par exemple, vous pourrez assister à des expériences «givrées», à base d'azote liquide.
Prenez les commandes de la réplique d'un robot envoyé sur Mars dans «Our Planet, Our Universe» (notre planète, notre univers) et ramassez des échantillons de roches à ramener sur Terre. Au DinoDigs, examinez des répliques de fossiles de dinosaures avant de déterrer les vôtres sur un site de fouilles.
Dans NatureWorks, des environnements comme le Sinkhole Lake et le Cypress Swamp ont été reconstitués. Les enfants adoreront cette salle d'exposition qui leur permettra de toucher les animaux qui peuplent les écosystèmes du centre de la Floride, notamment des serpents, des tortues et des insectes. Généralement, deux distributions de nourriture ont lieu chaque jour pour les créatures les plus imposantes comme la raie et l'alligator.
Prévoyez au moins une demi-journée pour visiter l'OSC. Toutes les activités du centre se trouvent en intérieur, y compris la cafétéria. Il s'agit donc d'un endroit particulièrement agréable à visiter par temps de pluie, ou au cours des journées humides d'été. Toutefois, c'est là que la fréquentation touristique est la plus importante, car bon nombre de familles profitent des vacances scolaires pour venir visiter le site.
