Wat Umong is 700 jaar oud en speelt een belangrijke rol in de geschiedenis van Chiang Mai. De boeddhistische tempel is een interessant onderdeel van de Lan Na-dynastie en bevat veel fascinerende relikwieën. Geniet van de rust die heerst op deze mooie plek te midden van de religieuze gebouwen in het bos.
Een van de hoogtepunten is de replica van de Ashok-zuil, waarbij aan de voet vier leeuwen staan en de stenen dieren door een wiel tegen de regen worden beschermd. Dit boeddhistische complex beslaat een oppervlakte van 6 hectare en is een plek waar je op je gemak wat kunt rondslenteren. Het terrein is grotendeels bedekt met weelderige vegetatie.
In de schilderachtige vijver zwemmen vissen, schildpadden en eenden die je kunt voeren. De zogenaamde 'pratende bomen' zijn voorzien van platen met daarop wijze teksten in het Engels en Thais. Net na het regenseizoen, zo in oktober en november, is het bos prachtig groen.
Maak een paar mooie foto's van de chedi, het belangrijkste religieuze gebouw. Het gebouw wordt gevormd door een aantal spiralen die uitlopen in een puntige torenspits. Volg de tunnel naar het hoofdaltaar van de tempel hier is een grote goudkleurige Boeddha te zien. De tunnels lopen door een kunstmatige heuvel die in de veertiende eeuw werd aangelegd. Naar verluidt waren de tunnels bedoeld om te voorkomen dat de monniken ervandoor zouden gaan.
Je kunt meditatiesessies bijwonen of op zondagmiddag naar een lezing gaan om van de monniken alles over het boeddhisme te leren. De tempel is gratis toegankelijk, maar een donatie wordt zeer op prijs gesteld. Je kunt het complex dagelijks van 's ochtends tot laat in de middag bezoeken.
Wat Umong ligt in de uitlopers van het Suthepgebergte, ten zuiden van de campus van Chiang Mai University. Maak gelijk van de gelegenheid gebruik om ook wat andere bezienswaardigheden in de omgeving te bezoeken, zoals Nationaal Park Doi Suthep-Pui en de Wat Phra That Doi Kham-tempel.
