Avec son climat chaud en été et doux en hiver, sa forêt de pins ombragée et ses bâtisses colorées de style Art nouveau, on comprend aisément pourquoi Viareggio est l'une des stations balnéaires les plus prisées de Toscane.
Détendez-vous sur la plage ou allez piquer une tête dans la Méditerranée. Si vous recherchez un peu d'ombre, visitez les différentes pièces de la Villa Paolina, construite pour la sœur de l'empereur Napoléon. Elle abrite des musées civiques et une galerie consacrée à l'art contemporain.
À proximité se trouve la Piazza Shelley, une place historique qui doit son nom au poète romantique Percy Bysshe Shelley qui périt dans un naufrage au large de Viareggio. Admirez la sculpture du poète réalisée par le grand artiste italien, Urbano Lucchesi.
À quelques minutes de marche de la Piazza Shelley se trouve la Passeggiata di Viareggio. Cette promenade doit son nom au fait que les Italiens aiment venir s'y balader tranquillement en famille, alors n'hésitez pas à faire comme eux. Vous pourrez également vous laisser tenter par un expresso italien traditionnel, une pizza ou un plat de pâtes aux fruits de mer dans l'un des établissements qui bordent la promenade. Par une chaude journée d'été, dégustez une glace tranquillement assis à l'ombre, comme le faisait Giacomo Puccini quand il a composé ses opéras ici.
Ne manquez pas la statue du Burlamacco. Ce grand clown est la mascotte traditionnelle du carnaval de Viareggio depuis 1873. Organisée autour du mois de février, cette manifestation annuelle, ponctuée de défilés dans les rues et de spectacles de cabaret, attire des visiteurs du monde entier.
La Pineta Viareggio, la forêt de pins de la ville, se divise en deux parties. Explorez la forêt occidentale, en centre-ville, à pied ou à bord d'une calèche tirée par des poneys. Quant à la forêt orientale, située à une douzaine de kilomètres de la ville, elle abrite la Villa Borbone, un manoir historique où sont organisées des expositions d'art et des manifestations culturelles.
Viareggio est située à 100kilomètres de Florence et à 22kilomètres de Pise, où se trouve l'aéroport le plus proche. Si vous êtes en voiture, n'hésitez pas à vous rendre à Torre del Lago, à quelques kilomètres, où repose Puccini. Par ailleurs, ne manquez pas les spectacles en plein air du Festival Puccini si vous visitez la région en juillet ou en août.
