Délaissez les rues bondées et les immenses gratte-ciel de Taipei pour venir à la rencontre de certains des animaux les plus fascinants de la planète. Le zoo de Taipei a vu le jour en 1914 sous la forme d'un parc destiné à protéger les espèces menacées d'extinction et à sensibiliser les visiteurs au bien-être des animaux. Arpentez les allées ombragées longeant les vastes enclos afin de mieux comprendre pourquoi le zoo occupe une place à part dans le cœur des habitants de la ville, qui considèrent la plupart de ces animaux comme des amis proches.
Commencez votre visite en plein air par la Formosan Animal Area (zone des animaux de Formose), où vous pourrez observer des ours noirs d'Asie et des pangolins de Chine. Plongez dans l'air humide de la forêt tropicale asiatique où évoluent fauves et macaques. Découvrez les chameaux et les oryx de la Desert Animal Area (zone des animaux du désert) et contemplez les animaux d'Afrique qui se rassemblent au bord de la mare dans la chaleur de la journée.
Visitez le pavillon des pandas pour admirer ces irrésistibles créatures noires et blanches, connues en Chine pour être des «ambassadeurs de la paix». Dans le pavillon des koalas, observez ces sublimes animaux aux allures de peluches, puis rendez-vous dans le pavillon des reptiles et des amphibiens pour découvrir les serpents, les lézards et les grenouilles. Le zoo abrite également un insectarium, où fourmillent les coléoptères, les papillons et autres insectes, ainsi qu'une volière où cohabitent plus de 1200oiseaux de 130espèces différentes.
Les plus petits seront ravis d'explorer le zoo des enfants où ils pourront admirer de près des chèvres, des lamas, des chevaux, des cochons et des lapins. Le centre pédagogique est, lui aussi, un lieu incontournable où ils pourront apprendre beaucoup sur l'histoire naturelle, l'écologie et la préservation de la faune. Ne manquez pas le musée des dinosaures qui abrite des reproductions grandeur nature de quelques-uns des prédateurs les plus redoutables de la préhistoire.
Le zoo de Taipei est facilement accessible en bus, en train MRT ou via la télécabine de Maokong. Un parking payant est à votre disposition sur place. Le zoo est ouvert tous les jours cependant certains enclos peuvent être fermés le lundi pour cause d'entretien. L'entrée est gratuite pour les enfants de moins de six ans.