Insadong est un quartier assez paisible de Séoul qui compte de nombreuses maisons de thé et galeries d'art.
La rue principale, Insadong-gil, était autrefois un cours d'eau qui séparait deux villes. Leurs noms se terminaient par les syllabes «In» et «Sa», auxquelles fut ajouté le mot «dong» (quartier), quand elles fusionnèrent. Sous la dynastie Joseon (1392-1910), Insadong rassemblait de nombreux artistes venus étudier. La communauté artistique est toujours présente et les 700mètres de l'artère principale du quartier fourmillent désormais de boutiques d'artisanat et de marchands de poteries.
Insadong est également le meilleur endroit de Séoul pour dénicher le vêtement traditionnel appelé «hanbok» et le célèbre papier «hanji», fabriqué à la main. Les prix pratiqués dans les boutiques du quartier varient fortement: vous trouverez aussi bien des souvenirs bon marché que des céramiques anciennes valant plusieurs milliers d'euros. Le quartier abrite en outre la plus vieille librairie de Séoul
et près d'une centaine de galeries d'art. La galerie Hakgojae est un lieu moderne où sont exposées à la fois des œuvres traditionnelles et contemporaines. La galerie d'art Gana est l'une des plus grandes de Corée du Sud. Ces deux lieux attirent, outre les Coréens, les amateurs d'art du monde entier.
Vous découvrirez la plupart des maisons de thé d'Insadong en explorant les ruelles sinueuses qui débouchent sur Insadong-gil. Vous pourrez y déguster toutes sortes de thés, ainsi que des spécialités locales telles que le tiramisu aromatisé au thé vert.
Prenez le temps d'observer l'architecture du quartier. De vieux édifices du XIVesiècle, des temples et des églises côtoient des galeries d'art modernes entièrement vitrées.
Pour vous rendre à Insadong en métro, descendez à la station Anguk. Les magasins et les galeries sont ouverts tous les jours. Les horaires d'ouverture varient, mais s'étendent généralement du milieu de la matinée jusqu'au soir. Le week-end, la circulation est interdite aux véhicules sur Insadong-gil: des étals allant des marchands de bonbons aux diseurs de bonne aventure, prennent alors possession de la rue. Visitez le quartier le samedi ou le dimanche pour vous imprégner de l'ambiance chaleureuse qui y règne et parcourir les différents étals.
