De Spanjaarden hebben hier in 1776 hun tenten opgeslagen en na een kort Mexicaans intermezzo hebben de Amerikanen deze beeldschone voorpost tot 1994 kunnen behouden. Dat maakt van deze militaire basis de langst bestaande in de Amerikaanse geschiedenis. Vandaag is het National Historical Landmark District geworden.
Deze bijna 590 hectare grote oppervlakte bestaat uit een golfbaan waar kampioenschappen worden gehouden, een kerkhof, wandelpaden en het Letterman Digital Arts Center, een van de campussen van het bedrijf van filmmaker George Lucas. Kuier tussen de groenblijvende dennen en klauter over de monolithische versterkingen terwijl de felrode torens van de Golden Gate Bridge over alles lijken te waken. Voor een wandeling aan de kust en schitterende uitzichten moet je naar het ruwe en prachtige Baker Beach in het westen. In het Presidio ziijn er zo'n 40 kilometer wandelpaden die kronkelen door de ongerepte Californische kust, vlakbij het bruisende San Francisco.
Eén van de populairste plaatsen in Presidio is Crissy Field, het lievelingsoord van fietsers, joggers en rolschaatsers. Deze uitgestrekte zandstrook van wat vroeger moerasland was ligt in de schaduw van de Golden Gate Bridge. Het is een fantastische plek om te picknicken en het enige strand in San Francisco dat aan de oever van de baai ligt.
Als je je hersenen wil stimuleren, probeer dan de Gulf of the Farallones National Marine Sanctuary, het Walt Disney Family Museum, de Battery Chamberlain of het Crissy Fields Center. Je vindt er uitstekende informatieborden en de doe-het-zelfactiviteiten zullen de kinderen zeker kunnen bekoren.
Aandenken aan het militaire verleden van het Presidio vind je op de paradeplaatsen in Moraga en het San Francisco National Cemetery, de laatste rustplaats van meer dan 30.000 Amerikaanse legerveteranen en hun gezinnen. De grootste aantrekkingskracht van het park is de uitzonderlijke verscheidenheid. 's Morgens kan je wandelen door dicht begroeide bossen van eucalyptus- en cipressenbomen en langs de steile rotswanden aan de kust. Later op de dag kan je pootjebaden in de Stille Oceaan of de Yoda-fontein bewonderen in het Letterman Digital Arts Center.
In het verre noordelijke deel van het schiereiland San Francisco grenst het Presidio onmiddellijk aan het zuidelijke deel van de Golden Gate Bridge. De Muni-bussen van San Francisco, de Golden Gate Transit-diensten, het Bay Area Rapid Transit (BART) en de PresidiGo-shuttlediensten doen allemaal het park aan. Er is nu ook een Presidio Transit Center, waardoor het park nog toegankelijker wordt. Je kan er ook gemakkelijk fietsen. Meteen een fantastische manier is om het park te verkennen. Ook met de gratis PresidiGo-shuttlediensten in het park kom je op de belangrijkste plaatsen. Of laat je wagen achter op een betaalparking.
