In de golf van Hauraki in Auckland vind je verscheidene uitnodigende eilanden. Op het Waiheke-eiland, dat je vanuit het centrum van Auckland met de boot kan bereiken, wonen ongeveer 9 000 vaste inwoners. Je vindt er ook olijfboerderijen, wijngaarden en kunstgalerijen. De hoofdattractie van het eiland is het Palmstrand, met het witte zand en het kalme water. Tijdens het vakantieseizoen rond Pasen, juni/juli en december wordt het eiland overspoeld door tienduizenden bezoekers.
Je kan met de auto op de boot vanuit Auckland, een trip van net geen uur naar het eiland. Met een passagiersboot duurt de overtocht ongeveer 40 minuten, waardoor dit een fantastische plek is voor een daguitstap.
Vanaf de stopplaats van de boot in de Matiatiabaai rijden er bussen naar het prachtige Palmstrand aan de beschermde noordkant van Waiheke-eiland. Inheemse bossen omringen de witte zandvlaktes van dit strand, waar het lijkt alsof de krommende groene landtongen die beschermen tegen de winden uit het water oprijzen. Een beschermde baai aan het westelijke uiteinde van het Palmstrand is een officieus nudistenstrand.
In het reservaat dat aan het Palmstrand grenst, tref je toiletten, barbecuevoorzieningen en een speelplaats aan. Een warenhuis heeft basisbenodigdheden en snacks in voorraad.
Mensen die niet te ver van het Palmstrand willen verblijven, kunnen kiezen uit moderne appartementen en vakantiehuisjes aan de waterkant tot grotere huizen voor acht personen of meer. In dit gebied kan je op bepaalde plaatsen ook heel luxueus logeren. In een vijfsterrenverblijf geniet je bij de ondergaande zon van een cocktail aan de rand van het zwembad met uitzicht over de oceaan.
Wandelpaden door de natuurreservaten achter het strand zijn een vredige manier om de tijd te verdrijven als je niet zwemt of zonnebaadt. Wandel langs de kustlijn van het Palmstrand tot het Little Oneroa-strand. Je kan orka's zien zwemmen langs deze kuststrook, waar ze zich te goed doen aan pijlstaartroggen.
Het hele jaar door kan je veilig zwemmen in de oceaan, maar van mei tot en met september is het water ijskoud.
Verschillende malen per dag varen drie bootdiensten van en naar het eiland.
