De Argentijnse stad Mendoza bevindt zich aan de voet van de Andes en staat in contrast met zijn woestijnachtige omgeving door de weelderige tuinen, met bomen omzoomde straten en de open pleinen die een bloeiende cafécultuur aanmoedigen. Toeristen komen hier voor de wijnhuizen, ook gekend als 'bodegas', maar Mendoza heeft veel meer te bieden.
De vijf belangrijkste pleinen bieden het grootste deel van de culturele rijkdom. Deze pleinen werden opgericht nadat bij een zware aardbeving in 1861 meer dan een derde van de bevolking van Mendoza het leven liet. De open ruimtes zijn toevluchtsoorden voor mensen in het geval van een nieuwe aardbeving. Als je kijkt naar de plattegrond van de stad, zie je dat de pleinen aangelegd zijn volgens het nummer vijf op een dobbelsteen. Het centrale Plaza Independencia, met zijn mooie bomen en fijne koloniale architectuur, is een geweldige plek om je tocht te beginnen. Stop in één van de vele cafés en bars langs het plein of breng een bezoekje aan de nabijgelegen bezienswaardigheden zoals het Museo Municipal de Arte Moderno of de Basiliek van San Francisco. Bekijk ook de fascinerende mozaïeken en muurschilderingen van het Plaza España, dat door velen beschouwd wordt als het aantrekkelijkste plein van Mendoza.
Dit deel van Argentinië geniet jaarlijks van meer dan 300 dagen zon en het gebrek aan luchtvochtigheid maakt van Mendoza een geweldige plek om het hele jaar door te verkennen. Het aangename klimaat bevordert de productie van klassewijnen. Mendoza is een van de hoogst aangeschreven wijnregio's in de wereld. Volg een tour door de wijngaarden en proef van de Malbec- en Cabernet-wijnen. Combineer deze rijke rode wijnen met een portie Argentijns rundvlees, een andere regionale specialiteit.Je koopt je vlees best op de levendige Mercado Central, de versmarkt waar de lokale bevolking hun producten kopen.
Boek een vlucht naar de internationale luchthaven Francisco Gabrielli, ten noorden van de stad, en neem een taxi naar Mendoza. Het stadscentrum is gemakkelijk te voet te verkennen, hoewel wagentjes en bussen een regelmatige dienstregeling hebben. Als je avontuurlijk aangelegd bent, kun je buiten de stad gaan raften of vele andere avontuurlijke sporten beoefenen.
Keer 's avonds terug voor Mendoza op zijn best, met volle bars en restaurants en pleinen badend in zacht, romantisch licht.
