Hangbrug van Clifton

De Clifton Suspension Bridge overspant de Avon en verbindt Clifton, een winkelcentrum in Bristol, met Leigh Woods in het graafschap Somerset. De brug opende in 1864 en is het geesteskind van de vermaarde werktuigkundig en burgerlijk ingenieur Isambard Kingdom Brunel. Het is een belangrijke bezienswaardigheid in de streek geworden en een bezoek meer dan waard, ook al hoef je er niet overheen te gaan.Brunel was pas 24 toen hij de opdracht binnenhaalde om de Clifton Suspension Bridge te bouwen. Hoewel met de bouw van de brug in 1831 werd gestart, werd er 12 jaar later van het project afgestapt, door een gebrek aan geld en politieke kwesties. Slechts na de dood van Brunel in 1859 werd er besloten om de brug af te maken als aandenken aan hem. De Clifton Suspension Bridge wordt omhooggehouden door 81 smeedijzeren staven. De torens aan beide uiteinden zijn opgetrokken uit Pennant-zandsteen uit de buurt. De brug is 412 meter lang en hangt 75 meter boven de Avon. De brug kan maar een beperkt gewicht dragen en is tijdens belangrijke jaarlijkse evenementen gesloten. Maar toch rijden er elke dag nog meer dan 8000 voertuigen over.De brug heeft een eigen bezoekerscentrum, aan de kant van Leigh Woods. Hier staan stukken opgesteld en kan je een film bekijken over de bouw van de brug. Er is ook een cadeauwinkel. Je kan gratis begeleide bezoeken aan de brug meevolgen tijdens het weekend in de namiddag en op officiële feestdagen. Je hoeft niet te reserveren. Het bezoekerscentrum is elke dag open, behalve op kerstavond, Kerstmis en tweede kerstdag.Je kan de brug vrij vlot bereiken met het openbaar vervoer. Vanaf het hoofdstation, Bristol Temple Meads, rijden er regelmatig bussen. Aan beide zijden van de brug kan je gebruikmaken van fietspaden. Met de auto ben je vanuit het centrum van Bristol in zo'n 15 minuten bij de brug. Fietsen of wandelen over de brug is gratis, met de auto betaal je tolgeld. Parkeren is veel gemakkelijker aan de kant van Leigh Woods.