La pittoresque Cerro Santa Lucía (colline Santa Lucia) s'élève à la lisière est du centre-ville de Santiago. Fuyez la foule et allez profiter de la vue imprenable sur les toits de la capitale et sur les Andes. Parcourez une impressionnante collection d'art et d'architecture ou tentez de dénicher des objets originaux sur les marchés d'artisanat.
La colline marque l'endroit précis où l'Espagnol Pedro de Valdivia a fondé Santiago en 1541. Servant à l'origine de point d'observation, cette colline haute de 69mètres est demeurée inchangée jusqu'à la fin du XIXesiècle. En 1872, le maire de la ville l'a aménagée en parc public paysager, aujourd'hui très fréquenté par les jeunes couples et les badauds qui désirent fuir l'agitation du centre-ville. Traditionnellement, un coup de canon est tiré depuis la colline à midi, les jours de semaine.
Rejoignez le sommet à pied ou empruntez l'ascenseur situé à l'entrée ouest de la colline. Des sentiers pavés serpentent dans le parc et mènent à de petites places et des belvédères. Prenez le temps d'admirer les grands escaliers en pierre, les somptueuses façades et les fontaines ornementales. Tentez de repérer les statues et monuments cachés au milieu des arbres. Ils rendent hommage à d'illustres personnalités du Chili, comme le fondateur de la ville, Pedro de Valdivia, ou l'ancien archevêque Manuel Vicuña Larraín.
Au sommet de la colline se trouvent les spectaculaires fortifications du château Hidalgo, qui sert aujourd'hui de cadre à la tenue de nombreux événements. Asseyez-vous sur les bancs situés sur la place devant le château pour vous reposer un peu en profitant de la vue exceptionnelle. Rendez-vous à la plate-forme d'observation sur les hauteurs du château pour jouir d'une vue encore plus imprenable sur la ville.
La colline Santa Lucia est accessible à pied, en une quinzaine de minutes, depuis la Plaza de Armas. Les autobus publics et le métro permettent d'y accéder facilement, ainsi qu'un bus touristique, d'où vous pouvez monter et descendre à volonté, et qui s'arrête à proximité. Visitez également le Centro Artesanal de Santa Lucía, en face de l'entrée principale de la colline, pour découvrir des objets artisanaux tels que des chaussures fabriquées à la main, des vêtements en laine, des instruments de musique et des articles en cuir. Vous pourrez, par ailleurs, admirer des objets d'artisanat local au Centro de Exposición de Arte Indígena.
Le Cerro Santa Lucía est un parc public, mais vous devrez signer un registre pour y entrer. La colline dispose de trois entrées, toutes situées le long de la rue Santa Lucía. L'ascenseur fonctionne du mardi au samedi, aux alentours de midi et en fin d'après-midi.
