De 15 hectare grote San Antonio Botanical Garden ligt vlak bij het centrum van de stad en toch vind je hier honderden verschillende vogelsoorten. Op de officiële website van het park kun je een handige gids afdrukken. Deze helpt je om vogels als de zwartbuikfluiteend of de donsspecht te herkennen. Dankzij de vogelchecklist wordt vogels kijken leuk voor amateurornithologen van alle leeftijden.
Het Texas Native Trail, het hoofdpad van het park, brengt je langs drie gedeeltes met verschillende inheemse planten: Zuid-Texas, Texas Hill Country en de Piney Woods in Oost-Texas. Alles is heel goed aangeduid en je vindt interessante informatie over elk type plant, zoals cactussen, bloemen en varens, en hoe deze worden gebruikt door vogels en dieren en door mensen, van de indianen tot de hedendaagse stadsbewoners. In de San Antonio Botanical Garden staan ook reconstructies van oude Texaanse huizen om het regionale thema te benadrukken.
Het park bevindt zich op de plek van de voormalige San Antonio Water Works, het watervoorzieningssysteem van de stad. In 1899 werd de grond eigendom van de stad, maar de plannen voor een botanische tuin ontstonden pas op het einde van de jaren 1960. Het oorspronkelijke project werd voltooid in 1980. In 1988 werd er een grote wintertuin toegevoegd die meer dan 6,9 miljoen dollar heeft gekost en vandaag staan er verschillende serres die vele speciale planten huisvesten, zoals tropische vruchten, varens en vetplanten. Natuurfotografen zullen zich vergapen aan de mooie en soms erg eigenaardige planten. De serres omringen een lager gelegen binnenplaats en tropische lagune waar het heerlijk vertoeven is op een warme dag.
De formele tuinen en tentoonstellingstuinen veranderen elk seizoen. Bezoek de tuin bijvoorbeeld eind april als je de rozen wilt zien bloeien. Bezoekers moeten een kleine vergoeding betalen, waarvan de opbrengst wordt gebruikt voor het onderhoud van de tuin.
Het Carriage House Bistro is 's middags open van dinsdag tot en met vrijdag. Op zaterdag en zondag kun je hier net als de inwoners van San Antonio terecht voor een heerlijke brunch in een ontspannen sfeer.
