In de 13 hectare grote botanische tuin van Zilker vind je pure schoonheid. Houten voetgangersbruggen, vijvers met lelies, watervallen en slingerende voetpaden die onder de grote bomen doorlopen geven de tuin een schilderachtige uitstraling.
De botanische tuin van Zilker bestaat uit verschillende kleine tuinen. Neem een kijkje bij de Green Garden, die is aangelegd om de inwoners van Austin te laten zien hoe ze hun planten en bloemen door de veelvuldige periodes van droogte heen kunnen loodsen. Er zijn vele soorten 'Austin-vaste' planten, die kunnen overleven met weinig water.
Plan een paar uur in om dit vredige park te ontdekken. Als er kinderen mee zijn, mag je de prehistorische tuin van Hartman niet missen. Hier vind je meer dan 100 sporen van zes of zeven dinosaurussen, die meer dan 100 miljoen jaar geleden in deze omgeving rondzwierven. Deze fantastische sporen zijn bewaard gebleven, samen met de botten van een eeuwenoude schildpad. Er zijn ook inheemse planten uit die prehistorische tijd en een levensgroot beeld van een ornithomimus, de drietenige dinosaurus die zijn voetstappen achterliet in wat nu de botanische tuin is.
Maak een ontspannen wandeling door de Japanse tuin van Isamu Taniguchi, die in 1969 werd geopend. Taniguchi, een plaatselijke landschapsarchitect, was 70 jaar oud toen hij 1,5 jaar lang onbetaald zijn tijd besteedde aan het ontwerp en de aanleg van deze vredige tuin. De vijvers werden zo ontworpen dat ze het woord Austin vormen. Vanaf de meeste plekken in deze tuin is de skyline van de stad te zien. Hou even pauze in het Japanse theehuis dat tussen de paden en vijvers staat. Het gebouw van bamboe benadrukt de relatie van de mens met de natuur. Aan de buitenkant staan de woorden ten-wa-jin ('hemel, harmonie en de mens').
De botanische tuin van Zilker ligt aan de zuidoever van de rivier de Colorado, vlakbij het centrum van Austin. Er wordt een bescheiden toegangsbedrag gevraagd. Er is gratis parkeergelegenheid. Deze tuinen vormen een mooie aanvulling op je bezoek aan het omringende Zilker Park. Er zijn geen eetgelegenheden en het is niet toegestaan om te picknicken.
