Magnolia Cemetery is een plaats boordevol geschiedenis, eeuwenoude eiken, sierlijke standbeelden en mausoleums. De grafstenen, smeedijzeren hekken en mausoleums weerspiegelen de rijke architecturale geschiedenis van de stad. De graven vertellen een fascinerend verhaal over het leven van de burgers van Charleston. Meer dan 35.000 mensen liggen hier begraven. Vóór 1849 deed het kerkhof dienst als rijstplantage.
De meanderende paden, aangelegde tuinen en eeuwenoude eiken behoorden in 1850 allemaal tot een plan van architecten Edward Jones en Francis Lee. Kuier langs de graven en onderzoek de gedetailleerde grafstenen en uitvoerige inscripties. 'One who never turned his back but marched breast forward' (Iemand die nooit omkeek maar met de borst vooruit liep) is het epitaaf op de grafsteen van de prominente 19e-eeuwse advocaat en schrijver Theodore Jervey.
Op de site liggen eveneens diverse andere bekende auteurs en dichters uit South Carolina begraven. Ga naar het graf van de zuidelijke historicus William Gilmore Simms, een man die Edgar Allan Poe 'zonder enige twijfel de grootste fictieschrijver van Amerika' noemde.
Er liggen hier meer dan 1700 zuidelijke soldaten en zeelieden begraven op het kerkhof, waaronder enkele generaals en onbekende soldaten. De commandant en bemanning van de zuidelijke onderzeeër H. L. Hunley, die zonk na haar laatste aanval op een ander schip, zijn hier begraven nadat de onderzeeër naar de oppervlakte werd gehaald en de overblijfselen geïdentificeerd werden.
Kijk ook uit voor de levende bewoners van de begraafplaats. De bomen, het moerasland en het meer zijn thuis aan ongeveer 50 vogelsoorten. De borden op het hek laten de bezoekers weten dat ze de alligators in het meer geen eten mogen geven.
Breng een bezoekje tijdens Halloween, wanneer de Confederate Heritage Trust een jaarlijkse spokentocht organiseert. Acteurs in kostuum spelen bij kaarslicht historische scènes na.
Magnolia Cemetery bevindt zich op 3 kilometer ten noorden van het centrum van Charleston aan de oever van de Cooper River. Sommige plekjes op het kerkhof zijn met de auto te bereiken. Het is gratis toegankelijk en elke dag open. Zorg ervoor dat je ce openingstijden van het kerkhof goed controleert voordat je binnengaat.
