Je reis naar een van de meest gewaardeerde traditionele kunstvormen van China begint in een klassiek atelier in Peking-stijl, een omgeving die is ontworpen om je te helpen je te concentreren en je creativiteit te stimuleren. Je wordt verwelkomd door je gastheer voor vandaag: een meester-houtsnijder wiens vaardigheden vaak worden erkend in het kader van het Chinese beschermingssysteem voor immaterieel cultureel erfgoed. De docent begint met een inleiding in de geschiedenis van de Chinese houtsnijkunst, waarbij hij de ontwikkeling volgt van architectonische versieringen in oude paleizen en tempels tot de verfijnde decoratieve kunsten van de Ming- en Qing-dynastieën, met speciale aandacht voor de cruciale rol die Peking speelde bij de ontwikkeling van ingewikkelde en elegante stijlen.

Na het historische overzicht laat de meester de belangrijkste technieken zien die deze kunstvorm kenmerken. Je leert over de eigenschappen van verschillende houtsoorten, zoals geurig kamferhout of fijn perenhout, en over het vakkundige gebruik van traditioneel gereedschap zoals beitels, gutsen en hamers. Veiligheid en de basisbeginselen van het omgaan met het apparaat komen uitgebreid aan bod. Vervolgens kies je een kant-en-klaar sjabloon met klassieke Chinese motieven, zoals de pioenroos die symbool staat voor welvaart, de lotusbloem voor zuiverheid, of geluksbrengende wolken. Onder de stapsgewijze, praktische begeleiding van de meester maak je het hele proces mee: het overbrengen van het ontwerp, het maken van ruwe sneden, het uitvoeren van gedetailleerd reliëfsnijden en tot slot het schuren en polijsten van je werkstuk. De meester zal je meer vertellen over de culturele symboliek achter elk patroon en de filosofie van ‘harmonie tussen hand en hart’ in de Chinese ambachten.

Deze workshop van 2,5 uur is bedoeld voor absolute beginners; alle gereedschappen, materialen en beschermingsmiddelen worden verstrekt. Door de kleine groepen krijg je persoonlijke aandacht. Terwijl je aan het werk bent, volg je niet alleen maar instructies op, maar doe je mee aan een bewuste, meditatieve oefening die je rechtstreeks verbindt met een levende traditie. Aan het einde van de sessie werk je je houtsnijwerk af met een natuurlijke afwerking, maak je het klaar om tentoon te stellen en krijg je een deelnamecertificaat dat mede door de meester is ondertekend. Je gaat niet alleen naar huis met een uniek aandenken, maar ook met het diepe gevoel van voldoening dat je rechtstreeks hebt bijgedragen aan het behoud van een wereldwijde culturele schat.