Je avond begint rond 19.00 uur met een gezellig samenzijn. Na een kort gesprekje over je stemming — nostalgisch, gezellig, nieuwsgierig of avontuurlijk — stap je een bar binnen met een retro filmthema, geïnspireerd op de gouden eeuw van de Aziatische cinema uit de jaren ’90. Met vintage posters, sfeervolle verlichting en klassieke soundtracks lijkt het net alsof je een filmscène binnenstapt.

Van daaruit ga je op ontdekkingstocht langs de verborgen uitgaansplekken van Peking:

• Een ‘Five-Elements’-voorspellingsbar, waar je je cocktail kiest door een waarzegkaart te trekken,
• Een bar met livemuziek, verscholen in een hutong,
• Of een verborgen bar in een steegje die populair is bij kunstenaars en jonge Beijingers.

Je gastheer helpt je bij het bestellen van drankjes, vertaalt de menukaarten en vertelt je leuke verhaaltjes over de subculturen, de creatieve jongeren en de tradities van het nachtleven in Peking. De route is flexibel — je kunt op één plek blijven, meerdere plekken bezoeken of gewoon een spontaan idee volgen dat op dat moment in je opkomt.

Er is geen druk om te drinken; deze avond draait om verhalen, sfeer en het op je eigen manier ontdekken van de stad. Drankjes zijn niet inbegrepen, en zowel jij als je gastheer betalen gewoon wat je bestelt.

Je lokale gastheer of -vrouw is geen gids — hij of zij is je brug naar de cultuur. Ze kunnen je bijvoorbeeld vertellen waar onafhankelijke artiesten rondhangen, welke bars queer-inclusiviteit uitstralen zonder daar ruchtbaarheid aan te geven, of waar de barmannen ook dichters of dj’s zijn. Ze vertellen hoe het nachtleven in Chengdu zich heeft ontwikkeld, van theehuizen tot conceptbars, en hoe de lokale jongeren deze plekken niet alleen gebruiken om te feesten, maar ook om contacten te leggen, te ontspannen en zichzelf te uiten.

Aan het eind van de avond ga je niet alleen naar huis met een lijstje van bars die je nog eens wilt bezoeken, maar ook met verhalen, veel gelach en het gevoel dat je een kant van Chengdu hebt gezien die de meeste reizigers missen.

Als afscheidscadeau krijg je ook een zorgvuldig samengestelde digitale gids voor het nachtleven in Peking, met een overzicht van favoriete uitgaansgelegenheden, culturele weetjes en verborgen tips, zodat je op eigen houtje de magie van de stad kunt blijven ontdekken.