Mantua wordt omringd door 3 kleine meren en rijst bijna magisch op uit het water. De relatie tussen Mantua en water is heel nauw: de rivier de Mincio, de meren en het middeleeuwse kanaal dat bekend staat als Rio zijn allemaal verweven in de tradities van Mantua.

Tijdens een 3 uur durende wandeling door het centrum van de stad ontdek je hoe water en aarde onverwacht met elkaar verweven zijn. Bekijk prachtige gebouwen, pleinen en kerken. Leer meer over het belang van de familie Gongaza in de beeldende kunst en hoe zij hun huis veranderden in wat nu het grootste museum van Italië is.

Het hertogelijk paleis werd tussen de 14e en 17e eeuw gebouwd als koninklijke residentie van de familie in de hoofdstad van hun hertogdom. De gebouwen zijn met elkaar verbonden door gangen en galerijen en hebben binnenplaatsen en tuinen. Het complex heeft ongeveer duizend kamers en beslaat een oppervlakte van 34.000 vierkante meter. Hoewel het vooral bekend is vanwege Mantegna's fresco's in de Camera degli Sposi (Trouwzaal), zijn er nog veel meer zeer belangrijke architectonische en geschilderde elementen.

Bezoek het huis van Rigoletto, bekijk de buitenkant van het kasteel Saint George en bezoek Piazza Castello, Piazza Santa Barbara en Piazza lega Lombarda. Op Piazza Sordello heb je uitzicht op de gevel van het Hertogelijk Paleis, de kathedraal, Vicolo Bonacolsi, Piazza Broletto met het middeleeuwse Palazzo del Podesta en Palazzo del Massaro en Arengario.

Piazza delle Erbe wordt omringd door het Palazzo della Ragione, de Klokkentoren en de Sint Lorenzo Kerk. Bekijk de gevel van het Koopmanshuis, Piazza Mantegna met de Basiliek van Sant'Andrea gebouwd door Leon Battista Alberti en Piazza Leon Battista Alberti met de voormalige kloostergang van het Sant'Andrea klooster.

Je hebt geen toegangskaartjes nodig voor deze rondleiding door het centrum, tenzij je het prachtige Bibiena Theater wilt bezoeken waar Mozart speelde toen hij 13 jaar oud was (entree €2).

Kerken sluiten om 12.00 uur en gaan om 15.00 uur weer open. Tijdens de diensten is toegang tot kerken niet toegestaan. Voor het Hertogelijk Paleis is de toegangsprijs €13. Het kasteel en het hertogelijk paleis beperken de toegang tot groepen die niet groter zijn dan 25 personen. Voor grotere groepen zijn extra gidsen nodig en moet je van tevoren reserveren.

Op de eerste zondag van elke maand is de toegang tot het Hertogelijk Paleis gratis, maar je kunt niet van tevoren reserveren. Omdat er maar 1.500 mensen per dag in de door Mantegna geschilderde kamer kunnen, kan het op deze speciale zondagen onmogelijk zijn om in die specifieke kamer te komen.