Welkom in Lugano, de hoofdstad van het Zwitserse kanton Ticino, waar Zwitserland een Italiaans accent heeft. Deze stad is ontstaan uit haar strategische ligging, net onder de beste alpenpassen. Deze passen werden gebruikt door Kelten en lieten hun sporen na. De Romeinen deden hetzelfde, waardoor Lugano het oudste heilige gebouw van Zwitserland werd. Dankzij de Italiaanse cultuur en invloed heeft Lugano een mediterrane sfeer, met zon, vegetatie, een uitnodigend meer en winkels. Maar er is meer in Lugano dan winkelen en ontspannen, dus ga met ons mee om de eeuwenoude geschiedenis van deze prachtige stad te ontdekken.
Geniet van het uitzicht op het meer onder de moerbeibomen (een favoriet van zijderupsen, daterend uit de tijd dat zijde een plaatselijke industrie was). Aan de overkant van het meer zien we het Casinò di Campione, dat Campione d'Italia domineert, een kleine Italiaanse enclave die aan alle kanten wordt omringd door Zwitserland. Loop langs de Via Canova, de elegante straat van Lugano, en ook langs het Palazzo Reali, een museum met exposities van 19e- en 20e-eeuwse kunst. In het midden vinden we Piazza Riforma, bekend als de woonkamer van de stad.
Ook niet te missen is het Grand Café al Porto, het meest historische café van de stad. Het bestaat al sinds 1803 en is een getuigenis van de 19e-eeuwse beweging die onder leiding van Giuseppe Mazzini en andere Italiaanse patriotten leidde tot de eenwording van Italië. Dit is ook de plek waar de Amerikaanse inlichtingenofficier Allen Dulles (toekomstig hoofd van de CIA) een ontmoeting had met nazi- en Italiaanse vertegenwoordigers om het einde van WO II te organiseren. Een voorliefde voor geschiedenis, spionage en glamour hangt zeker in de lucht.