In Balat en Fener, voormalige Griekse en Joodse districten, verkennen we de gebouwen die de gemeenschappen hebben overleefd toen ze er woonden. Terwijl we de rijke, kosmopolitische geschiedenis van Istanbul volgen – gevormd door christelijke en Joodse culturen naast hun buren tot in de jaren zestig – zullen we stilstaan bij de verschuiving van het verleden naar het heden. Wandelend door zijstraatjes begroet door waslijnen, halen we herinneringen op aan de verloren wijkcultuur en denken we na over de betekenis van gebeurtenissen die zich hier ooit hebben afgespeeld. Vandaag de dag zijn Fener en Balat levendig met kleurrijke cafés, antiekwinkels en een diverse mix van mensen, die ons een uniek kijkje bieden in deze evoluerende buurt. Na het verkennen van dit fascinerende gebied stappen we op de tram en gaan we op weg naar Eminönü.

Gelegen in een van de oudste delen van Istanbul, in Fatih, is de Kathedraal-kerk van Sint-Joris een Grieks-orthodoxe kerk die nog steeds in goede staat verkeert

We nemen een snelle blik op de Egyptische kruidenmarkt, populair bij toeristen, voordat we naar de Tahtakale-markt gaan, waar de lokale bevolking hun boodschappen doet. Hier genieten we ook van een heerlijke lunch, waarbij we ons onderdompelen in de bruisende sfeer van het gebied.

Levendig gekleurde kruiden worden weergegeven naast juweelachtige lokum (Turks fruit) op deze marktplaats in het Ottomaanse tijdperk, die oogverrassing biedt voor de duizenden toeristen en inwoners die hier elke dag naartoe komen.

Na de lunch zullen we genieten van wat Turks genot op een lokale plek, zonder druk om te winkelen, en genieten van de grandeur van de Süleymaniye-moskee. We zullen ook meer leren over het islamitische geloof en inzicht krijgen in de leer en betekenis ervan.

Vervolgens leren we over het Turkse onderwijssysteem terwijl we het gebied rond de Universiteit van Istanbul verkennen.

We bezoeken ook de historische boekenwinkelmarkt waar al sinds de Byzantijnse tijd een boeken- en papiermarkt is.

Een oude madrasah die verandert in een coffeeshop