Abdij van Fontenay in Bourgondië werd in 1118 gesticht door Sint Bernardus van Clairvaux, een vooraanstaande Franse heilige, en is de oudste bewaard gebleven cisterciënzerabdij ter wereld. Het werd in 1862 erkend als Frans historisch monument en werd in 1981 uitgeroepen tot werelderfgoed door de Unesco. Het was een van de eerste Franse monumenten op deze lijst, die het buitengewone belang van de abdij en zijn natuurlijke omgeving heeft onderscheiden. Na de Franse revolutie, die leidde tot het vertrek van de monniken, werd het omgevormd tot een industrieel gebruik dat alle gebouwen uit de romaanse periode bewaarde: de abdijkerk, de slaapzaal, het klooster, de kapittelzaal, de gemeenschappelijke ruimte en de smidse . De abdij is versierd met een aangelegd park dat in 2004 door de Nationale Raad van Parken en Tuinen als "Opmerkelijke Tuin" werd vermeld. Gelegen in het noorden van Bourgondië, is het genesteld in een volledig bewaard gebleven vallei die zich uitstrekt over 1.200 hectare. Sinds 1820 is de abdij van Fontenay de privé-eigenaar van dezelfde familie, die deze uitzonderlijke locatie voor openbaar bezoek het hele jaar door blijft behouden. De abdij verwelkomt jaarlijks 100.000 bezoekers die 900 jaar lang de schoonheid en zuiverheid van de architectuur bewonderen en genieten van de stilte van een plek die is ontworpen voor spiritualiteit.