Verborgen langs de vredige oevers van Khlong Bang Luang (Bang Luang Kanaal) aan de Thonburi-kant van de Chao Phraya-rivier ligt een van de verborgen parels van Bangkok: een charmante riviergemeenschap waar de tijd lijkt te vertragen. Deze historische wijk bestaat uit traditionele houten huizen, kleine lokale winkels en door families gerunde galerieën, verbonden door een houten loopbrug die langs de rand van het kanaal loopt. Het biedt een zeldzaam inkijkje in hoe het dagelijks leven in Bangkok vroeger was, lang voordat de skyline van de stad werd gedomineerd door beton en glas. In het hart van de gemeenschap ligt Baan Silapin, of Het Kunstenaarshuis, een prachtig gerestaureerd houten huis van meer dan 200 jaar oud. Dit huis, toegewijd aan het behoud en vieren van de Thaise cultuur, functioneert als een klein kunstcentrum waar bezoekers kunnen genieten van wisselende kunsttentoonstellingen en handgemaakte ambachten. Wanneer je door het gebied wandelt, vind je kleine winkels, gezellige cafés aan de rivier en vriendelijke lokale bewoners die hier al generaties lang wonen. Duur van de stop 30 - 40 minuten.

Terwijl we door de kanalen van Thonburi varen, passeren we Wat Paknam Phasi Charoen, een historische tempel die werd gesticht tijdens de midden-Ayutthaya periode. Gelegen in de wijk Phasi Charoen, is deze tempel al lange tijd een centrum van boeddhistische leer en meditatie. Vandaag de dag staat het echter bekend om zijn enorme zittende Boeddhabeeld, dat dramatisch boven de omliggende daken uitsteekt en van ver over de stad zichtbaar is. De boot zal hier even stoppen, zodat u dit adembenemende standbeeld van het water uit kunt bewonderen en fotograferen. Met een hoogte van bijna 70 meter, equivalent aan een gebouw van 20 verdiepingen, en 40 meter breed aan de basis, is het de hoogste Boeddhabeeld in Bangkok. Gegoten in glinsterende goudtinten, staat het standbeeld in een kalme meditatieve houding en vormt het een opvallend contrast met de skyline. Hoewel we niet bij de tempel uitstappen, biedt het bekijken van dit kolossale beeld vanuit de rust van het kanaal een werkelijk uniek en memorabel perspectief.