Turkooizen meren, met sneeuw bedekte bergtoppen en ongerepte bergvalleien — de legendarische Zeven Meren (Haftkul) van Tadzjikistan liggen op je te wachten, op slechts een dagtrip afstand van Samarkand, een van de oude steden langs de Zijderoute. Dit is geen rondreis die je overal tegenkomt — het is een zeldzame kans om de grens met Tadzjikistan over te steken en een kant van Centraal-Azië te ontdekken die de meeste reizigers nooit te zien krijgen.

Je avontuur begint met een comfortabele ophaalservice bij je hotel en een zorgeloze grensovergang onder begeleiding van een gids, zodat je lekker kunt ontspannen terwijl alle details voor je worden geregeld. Je eerste stop is Panjakent — zelf een oude stad aan de Zijderoute — waar de bruisende lokale bazaar op je wacht. Hier stel je, in tegenstelling tot de meeste rondleidingen waarbij de lunch een raadsel is, je eigen lunch samen: kies je favoriete samsa-vulling, vers uit de oven, pak wat seizoensfruit en neem wat warm lokaal brood mee. Het is een praktische, authentieke ervaring die je tijdens een gewone groepsreis gewoon niet kunt beleven.

Terwijl je de bergen in klimt, brengt je gids de tocht tot leven met verhalen over de goudmijn van Zarafshon. Dan begint de echte magie pas: de indrukwekkende Shing-vallei, dorpjes die zo van een ansichtkaart lijken te komen, en een adembenemend panoramisch uitzicht vanaf de Haftkul-pas. Stop bij elk van de zeven turquoise meren om foto’s te maken die je voor altijd zult koesteren.

Maak kennis met de hartelijke lokale bewoners bij het 5e meer, stap binnen in een authentiek Tadzjiekse berghut bij het 6e meer en kom tot rust tijdens een ontspannen pauze van 40 minuten bij het 7e meer — met tijd om te zwemmen als je dat wilt. Mocht het weer niet meewerken, geen zorgen: dan verplaatsen we de lunch gewoon naar binnen, naar het gezellige traditionele Tadzjiekse huis, zodat je picknickervaring nooit in het water valt. Om 19.00 uur ben je weer terug in Samarkand, met herinneringen die de meeste reizigers nooit meemaken.