Tiananmen is niet alleen het centrum van politieke activiteiten, maar ook een bestemming die toeristen moeten bezoeken. De ceremonie voor het hijsen en neerlaten van de vlag die hier elke dag wordt gehouden, heeft het patriottisme van talloze Chinezen geïnspireerd. Bovendien is het Tiananmen-plein een van de grootste pleinen in het stadscentrum ter wereld, met een lengte van 880 meter van noord naar zuid en een breedte van 500 meter van oost naar west, en biedt plaats aan een miljoen mensen voor grote bijeenkomsten. Belangrijke gebouwen zoals het Monument voor de Volkshelden, de voorzitter Mao Memorial Hall en het Nationaal Museum van China staan hoog op het plein en dienen als belangrijke vensters om het imago van China te laten zien.