Een van de manieren om deze stad met zijn rijke geschiedenis en verschillende tijdperken te ontdekken, is deze tocht vanuit de Matka-kloof naar het Millenniumkruis op de top van Vodno, of naar het Pantelejmon-klooster. Het is een prachtige wandeltocht door de eeuwen heen en door de ongerepte natuur. Een vleugje nieuw en oud. Een echt eendaags avontuur. Een unieke ervaring.
De wandeltocht begint bij de oude brug over de rivier de Treska. Het geluid van het stromende water zal je oren betoveren. We gaan het pad op dat ons naar het klooster van Sint-Nikola Shishevski brengt. Een echt kunstwerk uit de 14e eeuw. Er zijn niet veel concrete gegevens bekend over het klooster, maar wat we wel zeker weten, is dat Andrej, de broer van koning Marko, heeft bijgedragen aan de heropbouw en vernieuwing van deze heilige plek. En dat er door de eeuwen heen nooit meer dan één monnik hier woonde en voor deze plek zorgde. De huishoudster Zoki schenkt je rakija en zelfgezette koffie in met onze beroemde Macedonische gastvrijheid en zal je uiteindelijk, als hij er zin in heeft, van alles vertellen over de typische huizen in Skopje. Het uitzicht op het klooster van Sint-Andreas is vanaf hier prachtig. De rotsen rondom het klooster vertellen je een verhaal dat je alleen in je hoofd kunt bewaren. Als er op dat moment niet veel mensen zijn (wat bijna nooit voorkomt), hoor je de geluiden van de innerlijke rust in je oren.
Vanaf hier wordt het pad een beetje steiler. Maar maak je geen zorgen. Het blijft een prachtige, hobbelige tocht. Over ongeveer 20 minuten komen we aan bij het uitkijkpunt dat je sprakeloos zal maken. De hele loop van de rivier de Treska, met zijn kloof, de natuur en het uitzicht op de kloosters van Nikola Shishevski en Sint-Andrea, ligt dan aan je voeten en binnen handbereik. Zo kunnen we de komende minuten besteden aan het maken van foto’s en genieten van dit onvergetelijke uitzicht.
Vanaf hier gaat onze reis verder naar de top van Kota. Als we geluk hebben, kunnen we vergezeld worden door de koeien uit de dorpen in de buurt, die ons naar de top kunnen brengen. Tussen mei en oktober lopen de koeien overal vrij rond. Het is net een kleine koeiengemeenschap. Zodra we de top bereiken, ontvouwt zich voor onze ogen een prachtig uitzicht over Skopje. En nog veel meer dan dat. Je ziet niet alleen Skopje, maar ook de hoogste toppen van de Shar Planina in het westen, de Skopska Crna Gora in het noorden en de Kitka in het oosten. Skopje is een stad die omringd wordt door bergen. Je zult zien hoe de stenen brug de Vardar overspant, en zo de gemeente Chair met het fort van Kale verbindt.
Dit punt biedt twee mogelijkheden. De komende twee uur wandelen naar het Millenniumkruis of naar beneden naar het bijzondere St. Pantelejmon-klooster. Beide mogelijkheden bieden geweldige vooruitzichten. St. Pantelejmon, ja, niet veel mensen weten dit, maar het is een kleine 12e-eeuwse Byzantijnse kerk die in het kloostercomplex staat.
Duur van de tour: +/- 6 uur
Beschrijving van de tocht: 10 kilometer, hoogteverschil 800 m