(Rondleidingen in het Italiaans. (Toegangskaartje niet inbegrepen) Met een geschiedenis van meer dan 2.700 jaar is het Koninklijk Paleis van Palermo (ook wel Palazzo dei Normanni genoemd) een van die plekken die je tijdens je reis naar Sicilië echt niet mag missen.

Ooit was dit de zetel van de koningen van Sicilië; het is de oudste koninklijke residentie van Europa. Het was al een versterkt kasteel, maar bij de stichting van de stad werd het grondig gerenoveerd en uitgebreid door de Normandische koningen van Sicilië, die er hun hoofdverblijfplaats, de zetel van het hof, de schatkamer en belangrijke koninklijke fabrieken van maakten. Onder Frederik II was het de thuisbasis van de Siciliaanse dichterschool. Daarna was het een korte tijd ook de zetel van het Inquisitiehof, en daarna de zetel van de onderkoning en van het Siciliaanse parlement.

Het paleis herbergt en beschermt, net als een heel kostbare parel, „de mooiste kerk ter wereld“. Zo omschreef Guy de Maupassant de Palatijnse Kapel. Het werd in 1140 gebouwd door de eerste koning van Sicilië, Roger van Hauteville, als symbool van zijn macht en ambities. Je kunt er unieke meesterwerken bewonderen, zoals de Byzantijnse mozaïeken op de muren, het islamitische muqarnas-plafond en de marmeren vloer met inlegwerk in romaanse stijl. Alles hier past perfect bij elkaar. Je zult versteld staan.

BELANGRIJK:

• Om het paleis en de Palatijnse kapel te bezoeken, heb je een toegangskaartje nodig. Je kunt het kopen bij de kassa van het Koninklijk Paleis of online;
• De rondleiding is alleen in het Italiaans;