Begin je rondleiding door de wijk Sultanahmet, het hart van het oude Istanbul, bij Hagia Sophia. De kerk werd gebouwd door keizer Justinianus in het begin van de 6e eeuw na Christus en ontworpen door Anthemius van Tralles en Isodore van Miletus. Het is een van de wonderen van de wereldarchitectuur. In 1453 werd het omgebouwd tot moskee en nu is het een museum. De enorme koepel domineert nog steeds de skyline van het oude Istanbul. Het is ook beroemd om zijn mozaïeken, waaronder schitterende portretten van keizers en keizerinnen en een aangrijpende Maagd met Kind.

Vervolgens bezoek je de Blauwe Moskee, die zijn naam dankt aan de prachtige tegels die het interieur sieren. Gebouwd door sultan Ahmet I in het begin van de 17e eeuw en ontworpen door een leerling van Sinan, de grootste Ottomaanse architect, is het de enige keizerlijke moskee met zes minaretten. De binnenplaats is bijzonder groots. Het Hippodroom, het stadion van het oude Byzantium, bood plaats aan 100.000 toeschouwers en bevatte voorwerpen uit alle hoeken van het rijk. Hiervan zijn een Egyptische obelisk en een bronzen beeld van drie verstrengelde slangen uit Delphi bewaard gebleven.

Korte handwerkpresentatie en lezing (optioneel) naast de Grand Bazaar. Vrije tijd om Grand Bazaar op eigen gelegenheid te verkennen.
1 uur bezoek, Meeting terug en rit naar Lunch.

De Grand Bazaar was het commerciële hart van de oude stad en de 4.000 winkels liggen vol met schatten zoals tapijten en kelims, zijde, sieraden, keramiek, iconen en lederwaren. Slenter door de Grand Bazaar en ga lekker winkelen,

Opmerking: Grand Bazaar is op zondag gesloten. Op zondag bezoeken we de Nuruosmaniye straat rond Grand Bazaar omdat Grand Bazaar dan gesloten is.

Geniet van je lunch.

Bezoek Topkapi Paleis, het grote paleis van de Ottomaanse sultans van de 15e tot de 19e eeuw, met een prachtige collectie kostbare edelstenen, sieraden tronen van sultans, gewaden gedragen door de sultans en hun families, miniaturen, de Heilige Mantel en de Kamer van Heilige Relikwieën. (De harem is bij het programma inbegrepen). Duur voor Topkapi Paleis: 1 uur 45 minuten

Onze volgende stop, Hagia Irene, de Kerk van de Heilige Vrede, is een van de weinige kerken in Istanbul die nooit is omgebouwd tot moskee. Hagia Irene staat naar verluidt op de plek van een voorchristelijke tempel en heeft de eer de eerste kerk te zijn die in Byzantium werd gebouwd toen het werd omgebouwd tot hoofdstad van het Oost-Romeinse Rijk.

Van daaruit bezoeken we het Gülhane Park, ooit een deel van de buitentuinen van het Topkapı Paleis, waar het Edict van Gülhane, een verklaring van rechten en vrijheden die een essentiële rol speelde in de modernisering van het Ottomaanse Rijk. Na de uitroeping van de Republiek was het Gülhane Park jarenlang de thuisbasis van de dierentuin van Istanbul.