Le visite guidée de Mantoue est une promenade au cœur de la Renaissance italienne à travers les lieux les plus caractéristiques du centre historique de la ville lombarde embrassée sur trois côtés par les eaux du fleuve Mincio. Nous commençons le excursion par une visite extérieure de l'imposant Palazzo Ducale, le palais de la famille Gonzaga qui a régné sur Mantoue pendant de nombreuses années, un complexe monumental grandiose qui comprend le château de San Giorgio, le Palazzo del Capitano et la Corte Vecchia. Le château formé par quatre tours d'angle avait initialement une fonction défensive, mais il est ensuite devenu une élégante résidence ornée de magnifiques fresques de Mantegna.
Non loin de là, vous pourrez admirer la maison de Rigoletto, avec la statue en bronze du ménestrel de la cour rendu célèbre par l'opéra de Giuseppe Verdi. Visitons maintenant la cathédrale de Mantoue dédiée à Saint-Pierre, avec les tombes des membres les plus importants de la famille Gonzague et la belle façade en marbre de Carrare ; à l'intérieur, d'étonnantes peintures d'artistes de la Renaissance et la Via Crucis en argile. En parcourant les rues du centre historique, nous arrivons sur l'une des places les plus anciennes et les plus pittoresques de Mantoue, la Piazza delle Erbe, ainsi appelée parce qu'elle accueille toujours le marché aux fruits et légumes ; ses arcades gothiques et Renaissance abritent de nombreux magasins, bars et restaurants qui font de la place un lieu de rencontre et de détente.
Sur la place se trouvent certains des plus beaux monuments de la ville, tels que la Rotonda di San Lorenzo, la plus ancienne église médiévale à architecture circulaire, à l'instar de l'église du Saint-Sépulcre de Jérusalem, le Palazzo della Ragione, siège du pouvoir administratif, la Maison du Marchand, avec sa façade d'origine de style oriental où sont exposés les objets que le marchand vendait dans sa boutique, et enfin la Tour de l'Horloge, dotée d'une horloge astronomique qui, outre les heures, indique les phases de la lune, la position des étoiles et les signes du zodiaque.
Le circuit excursion se poursuit par la visite de l'église de Sant'Andrea, la plus grande église de Mantoue de style Renaissance, qui abrite les « Vases sacrés », une relique unique dans laquelle, selon la légende, est conservée la terre mêlée au sang du Christ ; l’intérieur de l’église est riche en décorations et en fresques du Corrège et de Mantegna, qui y est d’ailleurs enterré. Le parcours formule s'achève dans l'un des coins les plus évocateurs de Mantoue, la Loggia delle Pescherie, construite au XVIe siècle par Giulio Romano. C'est un lieu idéal pour prendre des photos, où, autrefois, le poisson pêché dans le Pô était acheminé avant d'être vendu sur le marché voisin.
