Herculaneum werd begraven onder een hoge laag vulkanische modder van dezelfde uitbarsting van de Vesuvius die Pompeii trof in het verre 79 na Christus.
Het archeologische gebied is niet helemaal open, maar ondanks zijn kleine omvang is het rijk aan historische getuigenissen en unieke vondsten in hun soort. Dankzij het type vulkanisch puin dat zich in het gebied heeft verspreid, hebben de organische vondsten, zoals voedsel, kleding, botten of houten meubilair, een buitengewone staat van instandhouding behouden.
Het oude strand, de skeletten, de domus, de otium-villa's, de winkels, de spa's, de tuinen en nog veel meer om het dagelijkse leven van de oude Romeinen te ontdekken.