Dag 01: Aankomst in Paro per Druk en sightseeing

Bij helder weer biedt de vlucht van Druk Air naar Bhutan een prachtig uitzicht op het Himalayaanse landschap. Vliegend langs de Himalaya bergketen is het een adembenemende reis, met als hoogtepunt een spannende afdaling langs beboste heuvels naar het koninkrijk.

• Aankomst op Paro International Airport; ontvangst door onze vertegenwoordiger en transfer naar het hotel & check-in in het hotel en rust.
• Rijd naar Kyichu Lhakhang, een van de heiligste en oudste kloosters in Bhutan, gebouwd in 659 na Christus door de Tibetaanse koning Songtsen Gyampo. Later bezoek je een traditionele Bhutanese boerderij. Vrije avond in Paro stad.
  -Diner & overnachting Tiger's Nest Resort of gelijkwaardig

Dag 02: Paro sightseeing, inclusief wandeling naar Tijgernest

• Na het vroege ontbijt rijd je naar de ruïnes van Drukgyel Dzong, 16 km de vallei in, gebouwd in 1647 door Shabdrung Ngawang Namgyal, vader en eenmaker van middeleeuws Bhutan. De Dzong werd verwoest door een toevallige brand en in ruïnes achtergelaten als een suggestieve herinnering aan de grote overwinningen waarvoor hij was gebouwd. Verken de vestingmuren en ervaar op een heldere dag een onvergetelijk uitzicht op Mt. Jhomolhari (7.314 meter).

• Rijd terug voor een excursie naar het spectaculaire Takshang klooster; “Takshang” betekent letterlijk Tijgernest. Men gelooft dat het klooster in 1684 is gebouwd op de plek waar Guru Rimpoche (de stichter van het boeddhisme in Bhutan) op de rug van een tijgerin vloog en mediteerde om de demonen in de Parovallei te bedwingen. Het pad naar het klooster klimt door een prachtig dennenbos, veel van de bomen versierd met Spaans mos en af en toe een bosje met wapperende gebedsvlaggen. Dit ongelooflijke klooster klampt zich verticaal vast aan de rand van een granieten rotswand die 900 meter boven de valleibodem uitsteekt. Lunch bij Takshang Cafetaria

• Later bezoek je Taa Dzong, vroeger een wachttoren maar nu het Nationaal Museum. Taa Dzong heeft unieke en gevarieerde collecties, variërend van oude wapenrustingen tot textiel, Thangkha-schilderijen, postzegels, munten en natuurlijke historie.

• Wandel het heuvelachtige terrein af om Rimpong Dzong te bezoeken, gebouwd in 1646 ten tijde van Shabdrung Ngawang Namgyal. Het herbergt nu het monnikencorps van Paro en kantoren van het burgerlijk bestuur. In Rimpong Dzong wordt jaarlijks in de lente het beroemde Paro Tsechu festival gehouden. Wandel verder bergafwaarts en via de traditionele uitkragende houten brug naar de stad Paro. Diner & overnachting Tiger's Nest Resort of vergelijkbaar

Dag 03: Rijden naar Trongsa

• Na het vroege ontbijt rijden we naar Trongsa over de Dochula Pass (Alt.3050 Mtr.). Als het helder weer is, heb je vanaf de pas een spectaculair uitzicht op de besneeuwde toppen van de Himalaya. De kleurrijke 108 Chortens bovenop de pas zijn spectaculair om te zien. Rijd verder naar Trongsa; bezoek onderweg Wangduephodrang; uitzicht op Chendbji & Rukubji dorpen. Een korte wandeling in Trongsa stad voordat je incheckt in het hotel; Diner & overnachting Phuenzhi Guest House of gelijkwaardig

Dag 04: Rijden naar Bumthang

• Na het vroege ontbijt bezoek je Trongsa Dzong, de grootste Dzong in Bhutan en het voorouderlijke huis van de heersende dynastie. Het herbergt nu het districtskantoor; de Dzong is gebouwd in split-levels en past smal op een uitloper die uitsteekt in de kloof van de rivier Mangdechu en uitkijkt over de routes naar het zuiden en westen. Taa Dzong, de wachttoren van Trongsa Dzong in de oudheid, is tegenwoordig omgebouwd tot een museum, waar veel interessante amoureurs worden tentoongesteld die destijds door Bhutanese soldaten werden gebruikt. Bezoek het pas ingewijde “The Museum of Monarchy” in Taa Dzong; dit geeft een beeld van Bhutan in de afgelopen 100 jaar met twee galerijen die de geschiedenis van de monarchie in Bhutan laten zien met veel koninklijke bezittingen. Het museum heeft ook een verzameling oude oorlogsvoorwerpen en wapens. Later transfer naar Bumthang; inchecken in hotel & lunch

Bezoek 's middags de Jakar Dzong en de rest van de dag vrij te voet. Diner & overnachting Yu-Garling Resort of vergelijkbaar

Dag 05: Bezienswaardigheden in Bumthang

• Vroeg ontbijt en sightseeing - bezoek Kurjee Lhakhang, Jambay Lhakhang een 7e eeuws klooster dat lijkt op Kyichu Lhakhang van Paro, Thamsing klooster, Kenchosum tempel en Karchu Dratshang.

• Lunch in een plaatselijk restaurant; Bumthang is beroemd om zijn felgekleurde en opvallend geweven wollen kledingstukken die 'Yatha' worden genoemd; bezoek het weefcentrum. Diner & overnachting Yu-Garling Resort of vergelijkbaar

  Dag 06: Rit naar Punakha

• Na het ontbijt volgt de transfer naar Punakha; onderweg bezoek je Gangtey/Phobjikha vallei, het winterverblijf van de zeldzame en bedreigde vogel “Black Necked Crane”, die half november arriveert en in februari terugkeert naar het Tibetaans plateau. Lunchstop onderweg; 's avonds bezoek je Khuru stad. Diner & overnachting Hotel Damchen of gelijkwaardig

Dag 07: Rit naar Thimphu

• Bezoek na het ontbijt de plaatselijke weekendmarkt waar vooral groenten en lokale producten worden verkocht.

• Later na het ontbijt een korte klim omhoog om het Khamsum Yulley klooster te bezoeken; het is een lichte klim omhoog van ongeveer 45 minuten en het uitzicht over de vallei is spectaculair vanaf de top van dit klooster. Ga verder met sightseeing en bezoek Punakha Dzong, een historische Dzong die eruitziet als een schip tussen twee rivieren Pho Chu en Mo Chu.

• Transfer naar Thimphu; onderweg stop je bij Missina om 'Chimmi Lhakhang' te bezoeken, een vruchtbaarheidstempel die wordt beschouwd als bedevaartsoord voor onvruchtbare stellen. Lunchstop bij Dochula Cafeteria en verder rijden naar Thimphu. Bezoek in de namiddag de Handicrafts, de ambachtelijke zondagsmarkt, en ga op je gemak in de tijd winkelen. Diner & overnachting Hotel Jumolhari of vergelijkbaar

Dag 08: Bezienswaardigheden in Thimpu

• Bezoek de National Memorial Chorten, een enorme stoepa gebouwd ter nagedachtenis aan de derde koning van Bhutan HM Jigme Dorji Wangchuk, die het koninkrijk regeerde van 1952-1972;. De bouw van dit monument werd door hem beschouwd als een monument voor wereldvrede en welvaart. Bezoek de Nationale Bibliotheek, met een uitgebreide collectie boeddhistische teksten en manuscripten, sommige honderden jaren oud, maar ook moderne academische boeken, voornamelijk over de Himalaya cultuur Bezoek het Folk Heritage Museum, gevolgd door de Nunnery & Dupthop Lhakhang.

• Lunch in Bhutan Kitchen; vervolg sightseeing met een bezoek aan de Bhutanese Hand Made Paper fabriek, Changangkha Klooster, Post & Telegraafkantoor voor het bekijken van Bhutaanse postzegels, Takkin (nationaal dier) Preservation Center & Buddha Point voor uitzicht over de Thimphu vallei. Later bezoek je Tashichhodzong, het centrale secretariaatsgebouw waar ook het kantoor en de troonzaal van de koning zijn gevestigd; daarna kun je gaan winkelen in de stad. Diner en overnachting in Hotel Jumolhari of gelijkwaardig

Dag 09: Rit naar Phuentsholing

• Vroeg ontbijt en transfer naar Phuentsholing; bezoek onderweg Kharbandi Lhakhang

• Lunchstop bij een lokaal restaurant; 's avonds sightseeing met een bezoek aan de lokale stad en het Zangtopelri klooster

• Diner & overnachting Hotel Orchid of vergelijkbaar

Dag 10: Rijden naar Kalimpong

• Na het vroege ontbijt, transfer naar India na het voltooien van de check-out formaliteiten bij Bhutan Immigration. Neem afscheid van de Bhutanese gids en chauffeur.

Opmerking: Onze gids en chauffeur uit Darjeeling meldt zich een dag eerder (op dag 09 's avonds) bij de klanten in hun hotel in Phuentsholing - de grensstad van Bhutan, zodat hij de klanten kan informeren over het programma van de volgende dag.

Na het vervullen van de immigratieformaliteiten bij de Indiase controlepost Jaigoan, transfer naar Kalimpong (180 km, 6 uur rijden). Vandaag rijd je door het sub-himalaya gebied in Oost-India, dat een grote verscheidenheid aan bossen, beroemde theetuinen, transparante rivieren, afgewisseld met rustige dorpjes en kleine steden met een levendige cultuur biedt voordat je aankomt in Kalimpong. Kalimpong was ooit een toegangspoort tot de oude Tibet handelsroute en biedt nog steeds de charme van de oude Britse Raj.

De sightseeingtour door Kalimpong omvat een bezoek aan het Zangdok Palri Phobrang klooster, het uitkijkpunt en verken later de binnenstad, vooral de Haat Bazar (plaatselijke markt). Op de marktdagen kun je traditioneel geklede Lepcha en Gorkha plattelandsbewoners hun waren zien verkopen. Diner en overnachting in Hotel Kalimpong Park of gelijkwaardig

Dag 11: Rijd naar Gangtok (76 km, 4 uur rijden) via het Rumtek klooster, de zetel van HH Kamapa van de Kagyu sekte van het Tibetaans boeddhisme. Kalimpong (76 km, 4 uur rijden). Vandaag kun je enorm genieten van het rijden langs de Teesta rivier met zijn blauwgroene water dat over rotsblokken stroomt. Diner en overnachting in Hotel Sonam Delek of vergelijkbaar.

Dag 12: Rondleiding
AM: De sightseeingtour door Gangtok omvat Namgyel Institute of Tibetology, Directorate of Handicrafts, Enchey Monastery, Du Drul Chorten, View points (waar je op een heldere dag een prachtig uitzicht hebt op de Himalaya) en de Flower Show. Diner en overnachting in Hotel Sonam Delek of vergelijkbaar.

Dag 13: Rit naar Darjeeling
Na het ontbijt transfer naar Darjeeling (110 km, 5 uur) door het rijke boerenland van Sikkim en de theetuinen van Darjeeling. Avond ter vrije besteding. Diner en overnachting in The Viceroy hotel of vergelijkbaar.

Dag 14: Rondleiding
Vroege ochtendexcursie naar Tiger Hill (11 km) om de zonsopgang boven Mt. Kunchenjunga, de op twee na hoogste berg ter wereld, te bekijken. Bezoek onderweg het Yigacholing Ghoom klooster. De latere sightseeingtour door Darjeeling omvat het Himalaya Bergbeklimmersinstituut, het Zoölogisch Park, het Tibetaans Vluchtelingen Zelfhulpcentrum en de dichtstbijzijnde theetuin om getuige te zijn van het orthodoxe productieproces van Darjeeling-thee.

Speelgoedtreinrit van Darjeeling-Ghoom-Darjeeling (optioneel en tegen extra betaling - USD 10 per persoon ongeveer). Diner en overnachting in The Viceroy hotel of vergelijkbaar.

Dag 15: Rijd naar Bagdogra Airport voor je aansluitende vlucht terug naar huis.