Goa Gajah

De Olifantsgrot, ook wel Goa Gajah genoemd, is een hindoetempel van groot archeologisch belang. De stenen elementen van deze site dateren vermoedelijk uit de tiende tot veertiende eeuw. De geschiedenis achter de naam van de tempel is niet helemaal duidelijk.Loop naar binnen in de grot door de donkere wijd open mond van een monsterlijk wezen. Deze demon heeft de vorm van een Kala-hoofd met uitpuilende ogen die zo typisch zijn voor dit soort beelden. De grot zelf is behoorlijk klein. Bekijk de oude inscripties en volg de smalle lange doorgang tot het einde. Links vind je een kleine alkoof met een standbeeld van Ganesha en aan het uiteinde van de rechtergang bevindt zich een kleine ruimte met voorstellingen van lingams, een symbool van Shiva, en van yoni, de vrouwelijke creatieve energie.Daal de trappen af naar de tuinen met de vijver van Patirtaan die naar verluidt heilig water bevat en daarom gebruikt wordt voor ceremoniën. Bewonder de standbeelden rondom de visvijver en de vijver met lelies die Widyadara-Widyadari-engelen voorstellen.Een bezoek aan de Olifantsgrot neemt niet langer dan een kwartier in beslag, maar het loont zeker de moeite. De reis hierheen is erg prachtig en de nabijgelegen rijstvelden en andere tempels leveren mooie foto's op. Ga zelf op ontdekking in de omgeving en bezoek de kleine waterval in de vallei, struin langs tropische tuinen of bezichtig de nabijgelegen boeddhistische tempel.De Olifantsgrot is dagelijks te bezoeken voor een kleine toegangsprijs. De site ligt ten westen van Bedulu in het district Blahbatuh in het bestuurlijke gebied Gianyar. Ubud ligt slechts 6 kilometer verderop. Boek een rondleiding of huur een fiets om de Olifantsgrot te bereiken. Er is gratis parkeergelegenheid.Je kunt een lokale gids betalen om je rond te leiden. Maar als je dit niet wilt en de gidsen te opdringerig worden, komt het woordje 'tidak' (nee) je misschien wel goed van pas. Vrouwen moeten hun schouders bedekken en zowel mannen als vrouwen worden verwacht een sarong te dragen. Deze kun je kopen aan de kraampjes bij de ingang.