Het Shanti Vana-monument is een eerbetoon aan Jawaharlal Nehru, de eerste premier van India. Deze voormalige leider van India is op deze plek gecremeerd. Het is een rustig gebied bij de Yamuna-rivier met een goed onderhouden park waar planten en bomen groeien.
De naam van het park betekent 'bos van vrede' in het Hindi. Wandel in je eigen tempo langs de bomen die door hoogwaardigheidsbekleders en staatshoofden op staatsbezoek zijn geplant. Geniet van een vredige picknick in een kalme en aantrekkelijke omgeving. Ondanks de centrale ligging lijkt het alsof je in het park kilometers van de hectiek van de stad bent verwijderd. Het gedenkteken voor de voormalig premier is een goede plek voor een moment van bezinning. Loop 5 minuten richting het zuiden om het monument voor Gandhi te bezichtigen. Als je hier in de lente komt, staan de kleurige bloemen vol in bloei. Kijk goed om je heen om eekhoorns of exotische vogels te spotten, zoals papegaaien.
Jawaharlal Nehru werd in 1889 geboren in een rijke familie van politici. De jonge premier in spe had de legendarische activist Mahatma Gandhi als mentor. Later werd India mede door zijn toedoen volledig onafhankelijk van het Britse Rijk. Hij stief in 1964 op 74-jarige leeftijd en werd gecremeerd op de plek waar nu de Shanti Vana staat. Crematieplekken als deze worden 'samādhi' genoemd, wat betekent dat de ziel hier vrij komt van de beperkingen van het lichaam en een transcendente staat bereikt.
De Shanti Vana bevindt zich in het centrum van New Delhi, naast de Geeta Colony Bridge over de Yamuna-rivier. Het park ligt ten zuidoosten van het Red Fort en iets ten noorden van de Raj Ghat, de laatste rustplaats van Gandhi. Het monument is eenvoudig te bereiken, aangezien er een bushalte is bij de ingang. Het dichtstbijzijnde metrostation is Chawri Bazar, 3,2 kilometer ten westen van het park. Natuurlijk kun je er ook voor weinig geld met een riksja of taxi naartoe.
De Shanti Vana is dagelijks van zeer vroeg in de ochtend tot in de avond geopend. Toegang tot het park is gratis.
