De Menenpoort is een van de vier monumenten in Ieper voor soldaten die in de Eerste Wereldoorlog in Vlaanderen vermist zijn geraakt. Op de grote bakstenen poort staan de namen van meer dan 54.000 mannen en vrouwen die hun leven hebben gegeven voor de Commonwealth Forces.
De indrukwekkende poort werd ontworpen door de architect Sir Reginald Blomfield en in 1927 onthuld. De bouwstijl van de poort is eenvoudig en elegant. Het bouwwerk is een eerbetoon aan de gesneuvelden en niet zo zeer een triomfantelijk oorlogsmonument.
Bewonder de pracht van het majestueuze bakstenen monument voordat je onder de bogen door loopt. Onder de poort worden veel herdenkingen gehouden. Veel namen van de gesneuvelden zijn gegraveerd in panelen van portlandsteen die zich binnen in de poort bevinden. Soms wordt een naam uit de lijst verwijderd wanneer stoffelijke resten in nabijgelegen velden worden ontdekt en geïdentificeerd. Vervolgens worden deze op gepaste wijze begraven.
Aan de westzijde van het monument bevindt zich een gebeeldhouwde sarcofaag met een vlag en een rouwkrans. Tijdens de oorlog kwamen de troepen op weg naar het slagveld langs deze locatie. Aan de oostzijde staat een beeld van een leeuw die in de richting kijkt van de slagvelden. Op het monument staan enkele opschriften, waaronder een paar teksten van de Britse schrijver en dichter Rudyard Kipling.
Als je 's avonds naar de poort komt, kun je de Last Post-ceremonie bijwonen. Sinds 1928 heeft deze plechtigheid elke dag plaatsgevonden, behalve gedurende de Duitse bezetting tijdens de Tweede Wereldoorlog. De weg door de poort wordt tijdens deze ceremonie afgesloten en het geluid van de trompetsignaal weerklinkt. Daarna volgt een minuut stilte.
De Menenpoort bevindt zich naast de Kasteelgracht in het centrum van Ieper. De poort ligt in het oosten van het stadscentrum en is gemakkelijk te voet bereikbaar vanaf andere bezienswaardigheden zoals de Lakenhalle en Sint-Maartenskerk. Op Expedia.nl boek je eenvoudig een hotel in Ieper. Na je bezoek kun je naar het nabijgelegen monument voor gesneuvelde Gurkha en Indiase soldaten gaan.
