La ville pleine de charme de Port Macquarie se situe au bord de la Mid North Coast, en Nouvelles-Galles du Sud, à l'embouchure de la sinueuse rivière Hastings. Vous y trouverez un héritage maritime riche, une architecture chargée d'histoire, de fantastiques parcs animaliers et une multitude de paysages côtiers différents. Initiez-vous à quelques sports nautiques, longez le front de mer à vélo ou détendez-vous, un verre de vin à la main, sur le pont d'un bateau de croisière.
En tant qu'ancienne colonie pénitentiaire, Port Macquarie possède plusieurs édifices et vestiges témoignant de ce passé, à l'image de l'Old Courthouse (ancien tribunal), du Port Macquarie Historic Cemetery et de l'église anglicane de Saint-Thomas. Parmi les autres sites d'intérêt figurent le Mid North Coast Maritime Museum, qui offre un éclairage intéressant sur l'histoire maritime de la région, et Town Green, un parc public donnant sur le quai de la ville où vous pourrez venir flâner en dégustant un café ou acheter quelques produits frais.
Les amateurs de marche reviendront enchantés de leur randonnée le long du sentier côtier de Port Macquarie, un circuit qui part du sud de la ville et qui passe par Flynn's Beach. Ne manquez pas non plus de faire une escale au Tacking Point Lighthouse, un phare historique offrant des vues exceptionnelles sur les environs. Les plus chanceux verront même quelques baleines sauter hors de l'eau en contrebas.
Les superbes parcs animaliers de Port Macquarie renferment certains des animaux les plus singuliers qu'il vous sera donné de voir en Australie. Partez à la rencontre de quelques espèces exotiques ou indigènes au Billabong Koala and Wildlife Park et voyez comment sont soignés les koalas pris en charge par le Port Macquarie Koala Hospital. Prenez ensuite la direction de Shelly Beach pour explorer les sentiers et les passerelles qui sillonnent le Sea Acres Rainforest Centre, un parc national situé dans une forêt tropicale luxuriante et qui abrite des renards volants, des wallabies et des kangourous.
Port Macquarie se trouve à 385kilomètres au nord de Sydney, la capitale de la Nouvelle-Galles du Sud. Notez que des vols régionaux relient Sydney et Brisbane à l'aéroport de Port Macquarie et que des bus assurent la liaison entre Port Macquarie et les autres grandes villes de la côte est de l'Australie. Port Macquarie est accessible en voiture ou en train. Si vous optez pour cette dernière solution, descendez à Wauchope, un arrêt de la North Coast Railway Line situé à une vingtaine de minutes de route. Le centre-ville compact de Port Macquarie et son climat doux et ensoleillé en font une destination de choix pour les randonneurs.
