Pont Marco Polo

Emprunter le pont Marco Polo est un vrai voyage dans le temps, sur les pas du grand explorateur vénitien, auquel l'ouvrage doit son nom. Cet imposant pont en granite enjambant la rivière Yongding est également appelé le pont Lugou. La construction du pont d'origine date de la fin du 12esiècle, même si le pont actuel n'a que trois cents ans. Il est facile de comprendre pourquoi cet ouvrage a attiré l'attention de Marco Polo, qui en faisait l'éloge dans ses carnets de voyage du 13esiècle. L'édifice d'origine datant de 1192 a été détruit, mais sa reconstruction en 1698 lui conféra une nouvelle vie. Les touristes d'aujourd'hui viennent ici pour admirer la beauté du pont et découvrir son intérêt architectural et historique. Le pont mesure 266mètres de long, compte 11arches, 10piles et 281piliers. C'est là que Japonais et Chinois échangèrent les premiers coups de feu en 1937, marquant le début de la seconde guerre sino-japonaise. Admirez les centaines de magnifiques sculptures de lion en pierre qui ornent le pont. Chaque lion est différent et certains remontent à la dynastie Jin (1115-1234). Selon la légende, les créatures féroces prendraient vie à la nuit tombée.D'imposants monuments en pierre se dressent à chaque extrémité du pont. Une des stèles relate la rénovation du pont et l'autre affiche une inscription de l'empereur Qianlong. Elle dit à peu près ceci: La lune sur le Lugou à l'aube. Des éléphants en pierre sculptée montent la garde aux deux extrémités du pont.En quittant le pont, passez près de la muraille de Wanping et dans le jardin des sculptures dont l'entrée est gratuite. Le pont Marco Polo est situé dans le district de Fengtai, à 16kilomètres environ au sud-ouest de la place Tian'anmen au centre de Pékin. Prenez un bus jusqu'à la station Kang Zhan Diao Su Yuan et continuez à pied ou prenez un taxi pour rejoindre le pont.L'accès au pont est payant et les horaires d'ouverture sont saisonniers et plus tardifs l'été.