Place Saint-Pierre

Il n'y a qu'une façon d'y accéder: remontez la Via della Conciliazione, vous arriverez ainsi en face du majestueux dôme de la basilique Saint-Pierre. Une fois sur cette esplanade, vous vous rendrez alors compte que vous êtes au cœur du plus petit état du monde. La place actuelle est l'œuvre du Bernin. Au milieu du XVIIesiècle, l'architecte baroque fut réquisitionné pour créer un espace pouvant permettre au pape de s'adresser au plus grand nombre depuis le palais du Vatican. Chaque année, le jour de Pâques, une foule de pèlerins prend possession de la place Saint-Pierre pour assister à la bénédiction urbi et orbi prononcée par le pape. À vrai dire, cette place est rarement déserte.Le secret, c'est de prendre le temps de choisir les sites que vous voulez voir. L'obélisque du Vatican en granite rouge, situé au centre de la place, mesure plus de 25mètres de haut. L'histoire dit que l'obélisque fut transporté d'Alexandrie au cirque de Néron sur ordre de Caligula. Ce cirque, théâtre de jeux cruels et de crucifixions, se tenait à l'endroit même où se trouve désormais la place. C'est aussi à cet endroit que les Romains ont donné la mort à saint Pierre. Une peinture saisissante de son martyre, réalisée par Le Caravage, se trouve dans la chapelle Cerasi. Quatre rangées d'imposantes colonnades, positionnées de façon ingénieuse afin de créer une illusion d'optique, donnent sa forme elliptique à la place. En regardant au-dessus des colonnades, vous verrez de nombreuses statues de saints, notamment saint Jean-Baptiste et le Christ rédempteur. La statue de saint Pierre, sculptée par Giuseppe De Fabris, se trouve à droite des marches menant à la basilique. Saint Paul se trouve face à lui, de l'autre côté des marches.La place Saint-Pierre se trouve dans le centre de Rome. Elle est à quelques minutes à pied seulement du centre-ville. Le plus simple pour y accéder est de traverser le Tibre et de remonter la Via della Conciliazione. Si vous descendez à la station de métro Ottaviano, vous pouvez vous rendre à la place Saint-Pierre en quelques minutes en passant par la Via Ottaviano.