Aussi appréciée des Lisboètes que des visiteurs de passage, la place du Commerce, ou Praça do Comércio, est l'endroit idéal pour se retrouver entre amis ou pour commencer la journée en dégustant une tasse de café. La place du Commerce fut pendant des siècles le siège du palais royal, jusqu'à ce que l'édifice soit gravement endommagé lors du grand tremblement de terre qui frappa Lisbonne en 1755. S'ensuivit une période de reconstruction pendant laquelle le palais fut converti en un gigantesque monument de pierre signalant l'entrée de la ville. Profitez de votre visite du quartier de Baixa pour aller boire un verre et vous détendre sur cette place.
N'oubliez pas de vous munir de votre appareil photo, car les belles opportunités ne manquent pas sur la place du Commerce. La grande arche qui s'élève sur son pan nord a pour arrière-plan le paysage urbain de Lisbonne, tandis que l'imposante statue du roi Joseph se dresse en son centre. Vêtu du manteau impérial, celui-ci trône à une hauteur de 14mètres.
Poussez la porte de l'un des cafés les plus célèbres de Lisbonne, le Café Martinho da Arcada, et plongez-vous dans quelques classiques de la littérature portugaise au même endroit où venaient autrefois travailler bon nombre des plus célèbres auteurs du pays.
Vous obtiendrez plans, informations et conseils à l'Office de tourisme de Lisbonne, que vous trouverez sur le côté ouest de la place, dans un bâtiment ancien plein de charme. Demandez l'adresse des meilleurs restaurants de la ville ou faites quelques achats dans la boutique de souvenirs. Faites un détour par le Lisboa Story Centre pour voir ses expositions interactives qui retracent l'histoire de la ville. Une visite guidée d'une heure vous en apprendra davantage sur la naissance du Portugal.
Au fil des ans, bon nombre des bâtiments publics qui bordaient la place furent convertis en restaurants, bars et cafés, et cette dernière compte aujourd'hui certains des meilleurs restaurants de Lisbonne.
La place du Commerce se situe sur les rives du Tage, au centre-ville. Vous pouvez vous y rendre à pied depuis le quartier adjacent de Baixa ou en transport en commun depuis le reste de la ville. La place est accessible à tout moment de la journée.
