Place Bolívar

La Plaza de Bolívar, grande place centrale de Bogotá, regroupe de nombreux sites historiques et propose diverses activités culturelles gratuites. Construite au XVIesiècle, elle a été entièrement restaurée en1960 à l'occasion du 150eanniversaire de l'indépendance de la Colombie.

La Plaza de Bolívar a été ainsi nommée en hommage à Simón Bolívar, célèbre chef militaire d'origine vénézuélienne qui a joué un rôle majeur dans la libération de l'Amérique latine vis-à-vis de la domination espagnole. La statue de Bolívar qui domine le centre de la place a été l'un des tout premiers monuments publics érigés à Bogotá. Elle constitue l'endroit idéal pour observer les différents styles architecturaux éclectiques qui bordent la place.

D'un côté, les bâtiments néoclassiques comme le Palacio Liévano et le Capitolio Nacional, où siège le Congrès de la Colombie de l'autre, la façade imposante de la Catedral Primada de Colombia construite au XIXesiècle. Notez le Palacio de Justicia, qui a été reconstruit à deux reprises après avoir été incendié par des manifestants, de même que la typiquement coloniale Casa del Florero qui abrite des objets associés à la lutte pour l'indépendance.

Souvent, les marchands ambulants et les vendeurs de souvenirs incitent les visiteurs à se faire prendre en photo avec des lamas vêtus de couleurs vives. La place s'anime à l'occasion de rassemblements politiques ou de spectacles comme le Concierto la Esperanza, un festival de musique gratuit qui se déroule en mai.

À la période des fêtes, la place se pare de magnifiques illuminations, et un gigantesque sapin de Noël vient compléter ce tableau féérique. De nombreuses manifestations gratuites attirent les foules, notamment des spectacles son et lumière, des représentations de danse, des chants de Noël, mais aussi des récitals par le grand orchestre philharmonique de Bogotá.

La Plaza de Bolívar est le véritable cœur de la ville il est d'ailleurs très facile de s'y rendre à pied depuis la plupart des principaux sites touristiques. C'est le point de départ idéal pour aller à la découverte du centre historique de la ville et du pittoresque quartier voisin de La Candelaria. Le musée Botero, la Casa de la Moneda et la bibliothèque Luis Angel Arango se trouvent tous à moins de dix minutes de marche. Des arrêts de bus et une station de métro se trouvent également à proximité. Les automobilistes peuvent également se garer au parking payant de la bibliothèque Luis Angel Arango.