Het Parque Nacional Cotopaxi is een uitgestrekt beschermd gebied van Andeshoogland en páramo (alpiene neotropische toendra) ten zuidoosten van Quito. Het park ligt rond de imposante vulkaan Cotopaxi, die boven de valleien, rivieren en lagunes van het park uittorent. Geniet in het Parque Nacional Cotopaxi van het adembenemende natuurschoon waarin je kunt mountainbiken, wandelen, kamperen en paardrijden.
Kijk vol ontzag naar de 5897meter hoge vulkaan Cotopaxi, wat in de Inca-taal 'Nek van de Maan' betekent. Deze met sneeuw bedekte vulkaan kent een lange geschiedenis van gewelddadige uitbarstingen, waarvan de laatste naar verluidt in 1940 plaatsvond. De vulkaan is nog steeds actief, maar dit weerhoudt serieuze bergbeklimmers er niet van de gletsjers te bedwingen. Gelukkig zijn er genoeg andere manieren om van het landschap rondom de Cotopaxi te genieten.
Boek een tour bij een betrouwbare reisorganisatie in Quito voor een opwindende dagtocht, wandelingen en andere excursies naar de provincies Cotopaxi, Pichincha en Napo of naar de drie andere vulkanen in de buurt. Verken het park te voet om het natuurschoon in je eigen tempo te bewonderen. Loop langs de prachtige flora en fauna van dit gebied. Het park bevat diverse inheemse páramoplanten, en er leven lama's, buidelmuizen, Andeswolven en herten.
Begeef je naar het kleine museum en bezoekerscentrum in Cotopaxi en leer meer over de fascinerende geschiedenis van het park en de wilde dieren die er leven. Lees verhalen over inheemse Ecuadoranen, bestudeer specimens van inheemse dieren en bekijk een reliëfkaart van de vulkaan. Het museum en veel van de wandelingen en activiteiten zijn op 4500 meter boven zeeniveau. Wees dus voorbereid op duizeligheid en mogelijk hoogteziekte terwijl je acclimatiseert.
Het Parque Nacional Cotopaxi ligt 53 kilometer ten zuidoosten van Quito. Er geldt een bescheiden entreeprijs voor het park en voor speciale tours en dagtochten gelden afzonderlijke prijzen. De prijs van de tour is afhankelijk van de activiteiten, de omvang van de groep en of er maaltijden en overnachtingen bij zijn inbegrepen. De periode van december tot en met april is qua klimaat het meest geschikt voor buitenactiviteiten.
