Nelson est une charmante petite ville à l'atmosphère décontractée que l'on visite aussi bien pour son cadre naturel d'exception et ses activités de plein air que pour son patrimoine victorien et sa dynamique scène artistique. Que vous soyez amateur de ski, de sports nautiques, de galeries, de musées ou de shopping, cette ville saura combler vos attentes. Nelson se situe sur la rive ouest du lac Kootenay et au pied des montagnes Selkirk de Colombie-Britannique.
Les rues du centre-ville de Nelson se prêtent bien à une exploration à pied. Les visiteurs pourront notamment suivre de manière autonome le circuit touristique Heritage Walking Tour et découvrir quelque 350édifices victoriens bien préservés. Admirez en chemin des devantures de boutiques du XIXesiècle et des monuments historiques tels que le palais de justice, qui date du début du XXesiècle. Ne manquez pas de faire un détour par Baker Street, une rue où se succèdent boutiques indépendantes, galeries, cafés et pubs.
Le musée d'art et d'histoire Touchstones Nelson apporte quant à lui un intéressant éclairage sur l'histoire de la ville, sur les peuples des Premières nations ainsi que sur les premiers colons. Assistez à des concerts, à des comédies musicales et à des pièces de théâtre au Capitol Theatre ou visitez la brasserie de la Nelson Brewing Company.
Prenez ensuite la direction du majestueux lac Kootenay. En été, il devient un site privilégié pour la pratique de nombreuses activités nautiques, comme la navigation de plaisance, le kayak, la pêche et la plongée sous-marine. La célèbre ligne de tramway23 vous offrira une promenade des plus pittoresques le long du lac. Le sentier de promenade qui le borde vous mènera au parc Lakeside, une aire de loisirs populaire comprenant des terrains de sport, un labyrinthe et une plage avec zone de baignade sécurisée.
Lorsque la neige commence à tomber, Nelson se transforme en un véritable paradis pour les adeptes de sports d'hiver. À quelques minutes en voiture du centre de Nelson vous attend la station de ski de Whitewater, qui compte pas moins de 81descentes et 15kilomètres de pistes de ski nordique sillonnant la chaîne Selkirk. Sur la rive opposée du lac Kootenay, Baldface Lodge offre pour sa part un domaine skiable de près de 13000hectares.
Nelson se situe presque à mi-chemin entre Calgary et Vancouver. Bien que cette ville soit bien desservie par des bus interurbains, il s'avère toutefois plus pratique de s'y rendre en voiture de location. Nelson est une porte d'entrée sur la splendide région de Kootenay, en Colombie-Britannique. Parcourez, à pied ou à vélo, la Great Northern Rail Trail, une voie ferrée d’une cinquantaine de kilomètres qui traverse des paysages accidentés et de petits villages. Partez en randonnée dans le parc provincial de Kokanee Glacier et détendez-vous sur les plages préservées du parc provincial de Kokanee Creek.
