Le monument Toma del Tren Blindado immortalise la prise d’un train blindé. C'est à cet endroit que le Dr Ernesto «Che» Guevara et une poignée de jeunes révolutionnaires remportèrent une victoire cruciale au cours de l’insurrection qui permis de renverser le président Fulgencio Batista.
Vous pourrez en savoir davantage sur cette célèbre bataille qui a contribué à bâtir la légende du Che comme brillant tacticien, chef militaire téméraire et héros populaire. À la fin de décembre1958, Batista envoya plus de370troupes gouvernementales aguerries et lourdement armées en train blindé de La Havane à Santa Clara pour combattre les rebelles de la guérilla qui mettaient son pouvoir en péril. Pendant ce temps, le Che et18jeunes guérilleros s’apprêtent à attaquer le convoi, dans ce qui aurait pu être une mission suicidaire.
Le29décembre, le Che ordonne qu’un bulldozer dévie la trajectoire des rails afin de provoquer le déraillement de l’engin en dehors de Santa Clara. En moins de deux heures, les guérilleros vinrent à bout des forces de Batista, beaucoup plus nombreuses, à l’aide de bombes incendiaires artisanales, assurant ainsi une victoire décisive aux rebelles. Batista s’enfuit du pays presque immédiatement après. Vous pourrez voir le célèbre bulldozer Caterpillar couleur jaune vif, monté sur une base en forme d’étoile à cinq branches. Il fait figure désormais de monument à la gloire des héros révolutionnaires.
Parmi les autres composantes du monument figure un grand obélisque honorant le Che et décrivant la bataille. À proximité, une sculpture de l’artiste cubain José Delarra rend hommage aux faits d’armes de Che Guevara et de Camilo Cienfuegos. De longs fragments en béton semblent jaillir de terre, comme lors d’une explosion.
Entrez à l’intérieur des wagons de marchandises d’un rouge lumineux qui font office aujourd’hui de musée. Ils renferment entre autres des photos d’origine de la prise, des cartes et des objets provenant des deux factions opposées, notamment des armes, des vêtements, du matériel de survie et des bouteilles comme celles qui servirent à fabriquer des cocktails Molotov. De nombreux objets disposent d’une plaque informative rédigées aussi bien en espagnol qu’en anglais. Un des wagons a été reconverti en galerie d’art.
Pour atteindre le monument Toma del Tren Blindado, marchez moins de 10minutes au nord-est du Parque Leoncio Vidal. L’accès au site du musée des wagons de marchandises est payant. À quelques pâtés de maisons en dehors de la cité, vous découvrirez une singulière statue du Che portant un enfant. Celle-ci recèle beaucoup d’autres détails symboliques, notamment sa moto.
