Délaissez les plages de Corfou le temps d'une visite du mont Pantokrator. Culminant à 906mètres d'altitude, cet impressionnant sommet qui domine le nord de l'île en est aussi le plus élevé. Vous pourrez en faire l'ascension en voiture ou à pied et explorer en chemin des villages grecs traditionnels. Un monastère, ainsi que des vues panoramiques sur l'île et sur les environs, vous attendent au sommet.
Selon votre forme physique, faites l'ascension du mont Pantokrator en voiture, à vélo ou à pied. Louez une voiture ou prenez un taxi et empruntez la route sinueuse qui serpente à travers la montagne. Elle débute à mi-chemin entre Ipsos et la plage de Barbati, sur la côte nord-est de Corfou. En chemin, faites escale à Spartilas, un village médiéval offrant de jolies vues sur les plages de l'est de l'île. Reprenez la route jusqu'à atteindre Strinilas, l'un des plus hauts villages de l'île. Poussez la porte de l'une de ses tavernes pour déguster un verre de moscato sucré produit dans la région. Le sommet de la montagne ne se trouve qu'à une courte distance de route de Strinilas.
Un autre circuit commence à Sidari, une petite localité du nord-ouest, et traverse quelques villages de montagnes, dont Lafki et Petaleia. D'ailleurs, pourquoi ne pas suivre l'un des circuits à l'aller et l'autre au retour?
Si vous optez pour la marche, partez par exemple du village du XIVesiècle de Palea Perithia, situé sur les contreforts nord de la montagne. D'une durée de trois heures aller-retour, cette randonnée vous mènera à travers d'épaisses forêts, des oliveraies et des terrains rocailleux. Ce parcours fait partie du circuit de randonnée de Corfou, un réseau de sentiers pédestres qui sillonne l'île.
Vous serez largement récompensé de vos efforts une fois arrivé au sommet du mont Pantokrator, car les panoramas offerts sur la campagne verdoyante et sur le superbe littoral de Corfou sont des plus spectaculaires. On aperçoit la Grèce continentale et l'Albanie à l'est, l'île Ionienne de Paxos au sud et les îles Diapontia au nord. Lorsque le temps est particulièrement dégagé, il est même possible de distinguer au loin la pointe sud de l'Italie. Avant de redescendre, pensez à visiter le monastère du XVIIesiècle ou à prendre un déjeuner ou une boisson chaude dans le petit café.
Le mont Pantokrator se trouve au nord-est de l'île, à environ une heure de route de la ville de Corfou. Si vous comptez faire l'ascension du sommet à pied, veillez à repartir avant la tombée de la nuit, car certaines pistes ne sont pas suffisamment balisées pour pouvoir randonner de nuit.
