Lorsque l'on découvre, en arrivant du centre-ville, le monastère de São Bento, il est difficile de ne pas être impressionné par ses dimensions et sa beauté, d'autant qu'il offre un surprenant contraste avec les imposants gratte-ciel en verre qui l'entourent. Le monastère de São Bento est l'un des sites religieux les plus importants du Brésil et l'une des attractions phares de São Paulo. Assistez à la messe dominicale pour entendre des chants grégoriens, visitez les appartements des moines bénédictins ou achetez du pain et des conserves confectionnés par ces derniers à l'intérieur du monastère. Admirez la complexité et la splendeur du décor de l'église ou assistez à une représentation théâtrale.
Que vous soyez croyant ou non, l'atmosphère et l'histoire de ce monastère ne manqueront pas de vous toucher. Son architecture est caractéristique du XVIIesiècle, époque à laquelle il fut conçu. La structure actuelle du monastère de São Bento fut construite en 1922 sous la direction de l'architecte Richard Berndl. Levez les yeux pour admirer son immense horloge, qui serait la plus précise de São Paulo et dont les cloches sonnent toutes les 15minutes.
Pénétrez dans l'édifice pour apprécier les superbes décorations qui font la réputation de ce monastère. On doit la plupart des fresques qui ornent les murs à un moine bénédictin allemand qui s'était rendu au Brésil pour réaliser ce qui allait devenir son œuvre la plus célèbre.
Venez assister à la messe dominicale pour écouter des chants grégoriens et des morceaux émouvants joués sur le célèbre orgue, dont vous pourrez entendre les 6000tuyaux résonner entre les murs. Arrivez de bonne heure pour être sûr d'avoir une place, car la messe du dimanche attire de nombreux curieux, ainsi que des croyants de toutes confessions. Le monastère abrite également un théâtre où sont régulièrement organisés des concerts ouverts au public.
Avant de partir, faites un détour par la boutique du monastère pour acheter des gâteaux, du pain, des confitures et des bonbons confectionnés par les moines qui y résident. Goûtez au «pão de mel», un pain au miel fourré à la confiture et trempé dans du chocolat.
Le monastère de São Bento se situe au centre-ville de São Paulo. Pour s'y rendre, le plus simple est d'emprunter le métro ou le bus. On peut par ailleurs trouver quelques places de stationnement payantes dans le secteur. Le monastère est ouvert tous les jours et l'entrée est gratuite.
