Le musée de Monterey a ouvert ses portes il y a près d'un siècle. À cette époque était exposée une collection de maquettes de bateaux et d'objets maritimes rassemblés par le marin Allen Knight. De nos jours, le musée accorde toujours une grande importance à l'histoire maritime et aux liens étroits qui unissent la ville à l'océan.
Des centaines d'objets, de photographies, de documents et de costumes relatent l'histoire de Monterey. L'endroit abrite également une collection de peintures et de sculptures, anciennes et contemporaines, réalisées par des artistes locaux, notamment des œuvres du sculpteur Jo Mora, à qui l'on doit l'impressionnant Miguel Cervantes Memorial du Golden Gate Park de San Francisco.
Découvrez le mode de vie des Rumsens et des Ohlones, les premières tribus amérindiennes qui se sont établies dans la région, et les conséquences de l'arrivée des explorateurs et des missionnaires espagnols sur le destin de ces tribus. Par ailleurs, le musée abrite une vaste collection, particulièrement intéressante, de modèles réduits de navires et de bateaux. Admirez les maquettes d'anciens navires marchands espagnols et anglais, ainsi que des vaisseaux de la marine américaine du XXesiècle. On trouve également un bateau de pêche à la sardine datant de l'époque où Monterey était considérée comme la «capitale mondiale de la sardine».
Parcourez la collection de costumes, comprenant d'anciens vêtements de pêcheurs et des tenues portées par les immigrants de l'époque, pour mesurer l'évolution de la mode aux États-Unis depuis le milieu du XIXesiècle. La collection de chapeaux datant de la première moitié du XXesiècle est particulièrement impressionnante.
Dirigez-vous vers la Casa Serano Adobe pour admirer des objets d'art et d'artisanat décoratifs ayant appartenu aux premières familles installées à Monterey, notamment des meubles fabriqués localement à l'époque de la guerre de Sécession.
Le musée de Monterey se trouve en bord de mer, à Customs House Plaza, dans le centre-ville de Monterey. Il est ouvert tous les jours, sauf le lundi en été et le lundi et le mardi en hiver. Le premier mercredi du mois, l'entrée est gratuite à certaines heures. Consultez le site Internet du musée pour connaître les horaires d'ouverture et le programme des événements, conférences et autres films proposés pendant votre séjour.
