Manitoba

De sa frontière avec l'État américain du Dakota du Nord aux rives de la baie d'Hudson, la province du Manitoba est une région rude où une infinité de lacs se mêlent aux plaines et à la toundra. Les plaines du sud sont particulièrement propices à l'agriculture. Au nord, le paysage est constitué de parcs nationaux et de réserves naturelles, ponctués çà et là d'anciennes villes-frontières. Visitez notamment la ville de Churchill, située dans le nord de la province, où vous aurez réellement l'impression d'avoir atteint le bout du monde.

Winnipeg, la capitale du Manitoba, est une ville historique située à la confluence des rivières Rouge et Assiniboine. Elle fut pendant des siècles un centre de commerce avant de se développer et de devenir ce qu'elle est aujourd'hui. Ne manquez pas la Fourche, un site comportant un parc, un musée et un marché, situé en bordure de rivière, sur un ancien lieu de troc et d'échanges. Visitez également la Monnaie royale canadienne, où sont fabriquées chaque année un milliard de pièces de monnaie. Vous comprendrez ainsi la place particulière qu'occupe Winnipeg dans l'économie du pays.

Envolez-vous à destination de Churchill, ville située dans le nord de la province. Située sur les bords de la baie d'Hudson, cette ville portuaire constitue la porte d'entrée de l'Arctique canadien. De juin à août, louez un bateau ou un kayak, ou tentez de plonger dans ses eaux glaciales pour observer des milliers de bélugas migrant de la baie vers le fleuve Churchill. Entre octobre et novembre, mettez le cap sur la toundra en bus, en hélicoptère ou avec des chiens de traîneau et laissez-vous émerveiller par les ours polaires qui y vivent. Installez-vous bien au chaud dans la zone d'observation du centre d'Études nordiques de Churchill pour assister au spectacle magique des aurores boréales, un phénomène visible plus de 300nuits par an dans la région.

Partez en direction de la région des lacs, au centre du Manitoba. Cette zone compte de nombreuses bourgades fondées par des immigrés islandais et ukrainiens, dont Gimli, sur les rives sud du lac Winnipeg. Rendez-vous ensuite dans la ville de Narcisse où une merveille naturelle pour le moins étrange vous attend. En septembre, la plus importante population de couleuvres au monde y converge pour hiberner. En avril et en mai, des dizaines de milliers de serpents à flanc rouge sortent de terre pour leur rituel d'accouplement avant de se disperser pour l'été.

Envolez-vous à destination de l'aéroport international de Winnipeg. De là, vous pourrez louer une voiture pour partir à la découverte des étendues sauvages du Manitoba.