In Madras vind je een koloniale geschiedenis, tempels en een uitgebreid aanbod op het gebied van eten en kunst. De stad werd in 1639 opgericht als Britse handelspost. Madras (officieel Chennai) is de op drie na grootste stad van India en hoofdstad van de staat Tamil Nadu in het zuidoosten. De inwoners van Madras zijn zeer gastvrij. Je vindt hier allerlei verschillende bezienswaardigheden die je het beste van de Tamil-cultuur laten ervaren.
Het historische hart van Madras is George Town, met nauwe straatjes en bazaars vol traditionele zijde- en specerijenwinkeltjes. Geniet van het prachtige uit rode zandsteen opgetrokken High Court en ga mee met een rondleiding door de 18e-eeuwse Armenian Church, een van de oudste kerken van India. Ontdek alles over de geschiedenis van Madras in het museum van Fort St. George, het eerste fort in India dat door de Britten werd gebouwd.
Houd een riksja aan en rijd naar het Government Museum, dat is ondergebracht in een gebouwencomplex uit het Britse tijdperk. Hier vind je bronzen beelden en een bijzondere expositie met skeletten en opgezette dieren. Bekijk werk van bekende Indiase kunstenaars, zoals Raja Ravi Varma, in de National Art Gallery.
Wandel door de levendige straten van Triplicane naar de schitterende Parthasarathy Temple uit de achtste eeuw. Maak bij zonsopkomst of zonsondergang een sfeervolle wandeling langs Marina Beach. Hier vinden altijd leuke activiteiten plaats, van cricketwedstrijden en vliegeren, tot waarzeggers en eetstalletjes.
Vergeet niet een bezoek te brengen aan de wijk Mylapore met Portugese invloeden. Bewonder de witgekalkte Santhome Church, boven op de graftombe van de apostel Thomas. De Kapaleeswarar Temple is een typisch voorbeeld van Dravidische architectuur, te herkennen aan de piramidevormige gebouwen.
In Madras is nog altijd veel aandacht voor de Tamil-cultuur met muziek en dans, vooral tijdens het Margazhi Festival in december en januari. Breng een bezoek aan het Rukmini Devi Museum met een grote collectie alledaagse kunst. Vergeet niet te proeven van de overheerlijke Tamil-cuisine. Probeer gerechten zoals 'chettinad' met pittige kip en de plaatselijke vegetarische specialiteiten.
Madras is een groot transportknooppunt in Zuid-India en heeft goede trein-, bus- en internationale vliegverbindingen. In de stad is het vaak zeer heet en benauwd, en na een paar dagen reizen veel bezoekers dan ook door naar strandresorts en bergstations in de omgeving.
