Le temple de Lingyin est souvent mentionné comme l'un des dix temples bouddhistes les plus célèbres du pays. Niché au pied du mont Lingyin et entouré de magnifiques forêts, il abrite un grand nombre de statues et de sculptures complexes.
Le temple fut fondé en l'an 326 de notre ère, au temps de la dynastie des Jin de l'Est, par le moine Hui Li qui, inspiré par la spiritualité du lieu, voulut y établir un lieu de culte. Le nom Lingyin signifie «retraite de l'âme». L'atmosphère spirituelle est toujours perceptible de nos jours et les visiteurs affirment souvent avoir ressenti des énergies dans cette région proche du Lac de l'ouest. Autrefois, 3000moines habitaient dans ce temple qui était composé de 72palais et salles. Le temple est aujourd'hui bien plus petit mais il a toujours beaucoup à offrir.
Avant de vous aventurer dans le temple, visitez Feilai Feng, le Pic volant, situé devant l'entrée. Contemplez les centaines de statues bouddhistes taillées dans le calcaire. Selon la légende, le Pic volant serait originaire d'Inde et aurait volé jusqu'à Hangzhou en l'espace d'une nuit.
Rejoignez le Palais des rois célestes. Laissez-vous émerveiller par les couleurs des statues des quatre rois et leur immensité. Admirez la statue principale du Bouddha Maitreya, le «moine au sac de toile». Levez les yeux pour découvrir des phénix et des dragons peints sur le plafond et semblant tourbillonner au-dessus de votre tête.
Traversez ensuite une cour pour arriver dans la salle du Grand sage, dont le plafond culmine à près de 34mètres. Il abrite une statue de Shakyamuni, taillée dans du bois de camphre en 1953 et considérée comme la plus grande statue bouddhiste en bois de Chine.
Continuez votre ascension en traversant la salle du Bouddha de la médecine et en passant près de la bibliothèque Sutra, qui n'est pas ouverte au culte. La salle Huayan abrite les trois sages d'un texte bouddhiste très connu, Avatamsaka Sutra.
Pour conclure votre visite, rendez-vous dans la salle des cinq cents arhats, réputée pour sa conception en forme de svastika bouddhiste. 500gigantesques statues en bronze représentant des arhats (personnes ayant atteint le Nirvana) sont disposées le long des bras de la svastika bouddhiste. Elles offrent un spectacle extraordinaire.
Le temple de Lingyin est ouvert tous les jours. L'entrée est payante. Depuis la gare principale de Hangzhou, empruntez l'une des deux lignes de bus jusqu'à l'arrêt Lingyin.
