Greymouth ligt tussen beboste heuvels en grenst aan de Tasmanzee. Het is een perfecte uitvalsbasis om de westkust van het Zuidereiland te verkennen. Voel in het Shantytown Heritage Park de opwinding die heerste tijdens de Nieuw-Zeelandse goudkoorts, koop een kunstwerk van bewerkte jade en drink een glas bier van Monteith's. Vanuit Greymouth kun je ook het Paparoa National Park gaan verkennen.
In Shantytown, een nagebouwd negentiende-eeuws mijnstadje circa 10kilometer ten zuiden van Greymouth, kun je zelf proberen goud te vinden met een goudpan. Breng eenmaal terug in de stad een bezoek aan het History House Museum, waar je aan de hand van foto's en verhalen meer te weten komt over het leven van de pioniers in Nieuw-Zeeland. Goudzoekers kochten destijds voor een habbekrats land van de Maori's, totdat het parlement van de Maori's hier aan het eind van de negentiende eeuw een eind aan maakte.
Je zult in de straten van Greymouth legio galerieën tegenkomen waar Nieuw-Zeelandse jade wordt aangeboden, pounamu genaamd, gevormd in een traditioneel Maori-ontwerp. De sieraden en beeldjes van deze heldergroene steensoort vormen unieke souvenirs.
Als je van bier of cider houdt, is een bezoek aan Monteith's Brewery Co. een aanrader. Deze brouwer is al bijna 150 jaar actief in de regio. Leer alles over het brouwproces, waarbij ook wel eens wat misgaat wanneer nieuwe recepten worden uitgeprobeerd. Monteith's heeft zich gespecialiseerd in innovatieve smaken en vele daarvan kun je in bar van de brouwerij uitproberen.
Als je via de kustweg richting het noorden rijdt, passeer je woeste granieten bergketens, blaasgaten en de gelaagde geologie van de Pancake Rocks in Punakaiki, een badplaats aan de rand van het Paparoa National Park. Ga paardrijden over het strand, bekijk tijdens een nachtelijke ontdekkingstocht de broedplaatsen van westlandstormvogels met hun donzige, grijze stormvogelkuikens of ga tussen hoge kliffen en bossen kajakken over de Pororari-rivier.
De TranzAlpine Rail loopt van Greymouth naar Christchurch en leidt langs besneeuwde bergen, indrukwekkende ravijnen en weelderige bossen. Je ziet daar de wildernis van Nieuw-Zeeland in al zijn ruigheid. De tocht van ongeveer 4,5uur leg je af in een open rijtuig waarin je ook kunt dineren. Je kunt de route ook met de auto rijden vanuit Christchurch. Je bent dan een uur of drie onderweg.
