Les gorges de Karangahake sont réputées pour leurs sentiers forestiers. Façonnées par la puissance de la riviÚre Ohinemuri, vous y croiserez les vestiges de pompes utilisées pour l'extraction de l'or, des galeries peuplées de vers luisants, ainsi que de vieux chemins de fer. Un parcours long d'environ sept kilomÚtres relie l'entrée du parc à la gare de Waikino et vous fera traverser un pont suspendu. Tout au long du chemin, des panneaux vous raconteront l'histoire de la région. Par ailleurs, des boucles plus courtes existent, et certaines parties du sentier, situées non loin de la gare de Waikino, sont accessibles en voiture.
La boucle Rail Tunnel est absolument incontournable. Le tunnel creusĂ© dans la roche, long d'environ un kilomĂštre, comporte plusieurs ouvertures qui Ă©taient utilisĂ©es pour jeter les ordures. Aujourd'hui, il offre un merveilleux point de vue sur les gorges. Explorez le poste de pompage, oĂč se trouvent des vestiges des Ă©quipements d'extraction miniĂšre. En regardant attentivement, vous distinguerez peut-ĂȘtre des vers luisants qui vont et viennent au plafond. N'oubliez pas votre lampe torche pour cette partie de la randonnĂ©e!
Ă mi-parcours, au cĆur de la forĂȘt tropicale nĂ©o-zĂ©landaise, vous trouverez la zone des chutes d'Owharoa. LĂ -bas, vous pourrez vous arrĂȘter Ă Falls Retreat pour y loger ou vous restaurer dans un cadre verdoyant. Un peu plus loin, au Victoria Battery Mine Railway and Museum (musĂ©e et chemin de fer de Victoria Battery), vous pourrez vous faire une idĂ©e plus prĂ©cise de l'envergure des opĂ©rations d'extraction. Au dĂ©but du XXesiĂšcle, la moitiĂ© de l'or du pays y Ă©tait produite. Faites le tour des galeries et observez l'endroit oĂč le quartz Ă©tait brĂ»lĂ© et concassĂ©, ou installez-vous dans un train pour dĂ©couvrir le site sous un autre angle. Le Karangahake Gorge Historic Walkway (chemin historique des gorges de Karangahake) est Ă©galement ouvert aux cyclistes.
Un restaurant, une entreprise vinicole ainsi que plusieurs possibilités d'hébergement vous attendent à Karangahake, à deux pas de la route State Highway2, non loin du début du chemin. Les passionnés de train seront ravis de grimper dans des machines d'un autre temps pour emprunter la voie ferrée reliant la gare de Waikino à Waihi.
Vous rejoindrez les gorges de Karangahake en louant une voiture ou dans le cadre d'une visite organisée. Une fois sur place, laissez-vous charmer par la région à pied, à vélo ou en voiture.
