Montez à bord du Cutty Sark pour vous faire une idée de ce qu'était la vie des marins au XIXesiècle. Ce vaisseau marchand en bois était en son temps l'un des navires les plus rapides et il sillonna toutes les mers du globe. Depuis les années 1950, ce clipper de thé est un musée et un des sites les plus visités de Londres.
Le Cutty Sark fut construit en Écosse en 1869 et fut nommé d'après un ancien terme local désignant des sous-vêtements féminins. Ce trois-mâts était notamment utilisé pour approvisionner Londres en thé, depuis la Chine, et en laine, depuis l'Australie. Vous vous imprégnerez de son histoire en arpentant ses trois ponts et en déambulant dans le musée situé dans sa coque.
Au cours de votre visite du bateau, attardez-vous sur les expositions interactives qui témoignent des dangers et des aventures de la vie au large. Admirez ses structures de fer et ses planches en bois d'origine, aujourd'hui encore dans un très bon état, avant de pénétrer dans le musée.
Parcourez l'exposition de figures de proue de la marine marchande, dont certains prétendent qu'il s'agirait de la plus vaste au monde. La plupart des sculptures datent du XIXesiècle et ornèrent autrefois les proues de nombreux vaisseaux. Certaines d'entre elles prirent la forme de personnages historiques et mythologiques: saurez-vous reconnaître Florence Nightingale et Lancelot du Lac?
Observez le télescope du XIXesiècle que possédait le capitaine Woodget, l'homme qui dirigea le Cutty Sark de1885 à1895. Vous découvrirez également son sextant et son chronomètre, des instruments cruciaux pour la navigation, ainsi que la casquette qu'il portait lors du périple record du navire vers Sydney, en 1885.
Passez ensuite sous le Cutty Sark pour observer sa coque. Suite à d'importantes restaurations, il rouvrit en 2012 et fut relevé de trois mètres au-dessus de sa cale sèche. Ainsi, vous pourrez marcher en dessous du vaisseau et le contempler à travers le socle en verre sur lequel il est posé: émerveillement garanti!
Pour rejoindre le bateau, empruntez le DLR (Docklands Light Railway) jusqu'à la station Cutty Sark. Le navire et le musée sont accessibles tous les jours et l'entrée est payante.
