Hualien est un point de départ apprécié des touristes se rendant dans les célèbres gorges de Taroko. La région se distingue par ailleurs par la richesse de sa culture indigène, ses marchés nocturnes attrayants et bien d'autres attractions naturelles à découvrir absolument.
Façonnées par la rivière Liwu, les gorges de Taroko forment un site naturel exceptionnel où vous croiserez d'impressionnantes falaises de marbre, une épaisse forêt tropicale, des chutes d'eau tourbillonnantes ou des temples à flanc de montagne. Au sein du parc national de Taroko, la zone qui entoure les gorges est jalonnée de tunnels, de ponts suspendus et de ravissants sentiers de randonnée. Les plus intrépides d'entre vous pourront même se lancer à l'assaut de pistes cyclables et de chemins montagnards des plus escarpés.
Bien que Taroko soit le point d'orgue de l'itinéraire de nombreux touristes, la beauté de Hualien ne se limite en aucun cas à ce parc. Vous pourrez notamment vous mettre en quête de pierres sur la plage de Chishingtan, une longue étendue de galets adossée à de petites collines verdoyantes. Marchez ensuite vers le sanctuaire des Martyrs de Hualien pour bénéficier de vues imprenables sur la ville ou immortaliser les falaises de Qingshui, qui se jettent vertigineusement dans les eaux bleues de l'océan Pacifique. Rendez-vous enfin à la plage de Jichi, une superbe bande de sable noir entourée par la verdure des montagnes, idéale pour le surf ou la baignade.
À Hualien, la capitale de la région, la vie s'écoule bien plus tranquillement que dans des cités comme Taipei, plus développées industriellement. La ville abrite sept des 14tribus indigènes du pays et s'avère donc parfaite pour vous familiariser avec la culture taïwanaise.
Hualien possède deux marchés nocturnes notables: celui de Ziqiang, petit mais bondé, et celui de Nanbin, l'un des plus grands du pays. Chacun d'entre eux vous propose des jeux, des divertissements et de nombreux étals gastronomiques. Ne partez donc pas sans avoir goûté quelques spécialités de la région. Citons par exemple les savoureuses soupes wonton ainsi que les muaji, des confiseries confectionnées à partir de riz collant.
Hualien est accessible en avion depuis Taipei, Kaohsiung et Taichung. Vous pouvez également emprunter le train depuis Taipei. Les gorges de Taroko étant l'une des principales attractions touristiques du pays, elles bénéficient de liaisons régulières en bus depuis Hualien.